珠子的类型
菩提类
菩提子可能是最广为人知的一种珠子了。其实菩提并不是菩提树的果实，而是指一种草本植物，名为川谷，产于雪山附近。其具体形式是:
春天幼苗生长，茎高三四尺，叶如粟，花红白相间，呈穗状。夏天和秋天，它们是实心的，圆而白，有一层坚硬的外壳，如珐琅。因为用佛珠念佛，所以又叫菩提。木本是它的另一种，仅见于中国天台山，称为天台菩提。[20]
如今，“菩提”早已是一个通称，代表着“觉悟”的意思。《大唐西域记》云:
菩提树，即比伯罗之树。昨日佛在世，高数百尺，屡砍，尤四五尺。佛坐于其下，成正觉，故称菩提树。[21]
以菩提命名的佛珠有30多种。有的以产地命名，如天台菩提、天竺菩提。有些以质地命名，如星月菩提、程艳菩提等。携带一串菩提佛珠会增加人的幸福感。《佛说数珠功德经》说:
菩提若数珠，若捧在手里或念诵一次，便是无限加持。[22]
因为菩提的深意，很多佛珠通常取名为菩提，佛教徒必须有一串菩提佛珠。
菩提的种类
1，菩提，是梵文菩提音译，意为觉悟、智慧、知识、道路。广义的意思是斩断世俗烦恼，成就涅槃的智慧。因为佛祖释迦牟尼在菩提树学的，菩提就是觉悟，成就佛果。佛经上说，用菩提念佛可以获得无数的功德，所以菩提就成了最广泛使用的法器之一，不考虑其中的奥妙。宪宗在星月中多用菩提，密宗在丹凤眼中多用菩提。
2.孙子，产于热带的红棕色硬果，每粒上有一个小白点，看起来像初升的太阳。其本身红褐色，似太阳之火，故名孙子。佛教称太阳神为“岳神”。佛教密宗大师尊奉如来，如来随其命出现于世，破黑暗，显菩提心，照众生。孙子，驱邪消灾，给人带来好运和安康。用来做珠子或单粒，既有助于修行，又美观大方，增加气质。
3.月饼子，产于热带地区的一种深灰色硬果，每粒上有一个淡褐色的圆点，如月亮挂在天上，其灰白色犹如清凉明亮的月光，故名月饼子。月亮代表女性，吉祥和和平。
4.金荀子是星月菩提的一种，但比星月菩提坚硬。因每粒形似金蟾，故名金蟾，能聚气增智，带来平安吉祥。可以用来做珠子，单个或者几个吊坠，给人带来好运。
5、缅甸茄子，是一种罕见的热带水果，类似茄子。硬如木头，子实体黑褐色，蒂黄色，扁而长，大小不一。番茄独特的形状本身就有一种诱人的魅力。据说秋茄可以辟邪，保护镇宅之身，给主人带来吉祥力量和长寿，一直为收藏家所珍爱。一粒、三粒或更多粒可以串在一起挂在身上，可以作为摆件和珠子。因为它独特的能量，可以改变人的磁场，带来好运和安康。
6、五眼六通，是一种不常见的果实，蒂向后，顶端有五个小洞，好像是五个小眼，从头到尾打孔做珠，称为“五眼六通”。“五眼”是指肉眼、天眼、智慧眼、法眼、佛眼五种能力；“六通”是指足与神、耳与耳、目与目、心与他、命与心、失智的联系。前五个环节的各种练习都可以做到，但是漏遍所有环节才是佛法的境界。就是菩萨根据定慧所表现出来的六种通畅妙用。这种珠子寓意丰富。
7、中国仙桃古代传说桃木能驱鬼，桃梗能镇邪，桃符能辟邪，桃核质地坚硬，同时具有以上功能。雕刻的珠子具有非凡的能量。蟠桃据说是王太后种的桃子，可以延年益寿。所以蟠桃又叫仙桃。蟠桃石的形状扁而圆，表面有许多凹凸不平、不规则的纹理，无任何雕琢，别具一格。蟠桃核是古铜色的，古韵很足，所以做出来的珠子很独特。
8、“slam”，椰子蒂做成的珠子，极为罕见。椰茎独一无二，冬天不冷，夏天不怕汗渍。这种椰蒂手链被某人命名为“slam”，很有意思。
9、天意，天意是一种奇特而坚硬的果实。扁圆的形状和凸起的弧形脊看起来像一个蟠桃和一个小南瓜。佛经里有一棵天意之树，随天意而转，自求多福。天意之子有其特殊的含义。使用此珠练习并遵循天意。随意穿，可以增加幸福感。
10，金刚子，金刚子据佛书记载，金刚树之子也是菩提树之子，价值不菲。而金刚则异常坚硬，所向披靡，拥有消灭一切邪恶的力量。在密宗修行中，你必须使用钻石珠来修行钻石部。孔紫国王把它戴在身上，它有强大的辟邪避灾的力量，可以增加运气。
11，阿修罗子，阿修罗是古印度的神之一，因其长相丑陋，中文翻译为“无缘无故”。阿修罗也是六道之一(即天、人、阿修罗、兽、饿鬼和地狱)。阿修罗子因其独特的形状而得名，它呈扁圆形，脊状，心形，末端略尖。阿修罗子有她自己独特的能量，有助于练习。
达拉尼(12)是一种罕见的硬果。达拉尼的意思是永远持有，就是永远记住无限的佛法，永远持有一切佛菩萨的功德，让一切善法得以生长，一切恶法不生。达拉尼的佛珠，由佛教徒持有，有集善法、抑恶命之意。
13，马尼孜，意为宝藏，据说有消灾的作用。马尼子是一种坚硬的褐色果实，表面有许多纹路，很少见。其驱邪避灾功能较强，佩戴可助平安富贵。
14，星月菩提，稀有植物，质地坚硬。星月菩提呈乳黄色，珠面有均匀的黑点，中间有一凹圆，状如星月撑月，故名星月菩提。被誉为世界“四大名珠”之一。
15，天竺是印度一个古老的名字。浙江杭州灵隐有座山叫天柱山。生长在这座山上的菩提叫天竺菩提，大小呈椭圆形，表面有不规则的斑点和裂纹。天竺菩提有着优雅而深邃的魅力。
16，有丹凤眼的菩提子，每粒都有丹凤眼，象征吉祥。丹凤眼菩提珠是密宗修行者不可或缺的法器之一。
17，龙眼菩提，每粒都有三角眼。龙在佛教中有特殊的含义。如“龙象”比喻菩萨的威严，“龙应”是观音菩萨的三应之一。娜迦，梵文音译，有呼风唤雨的能力，也是佛教的保护神。龙眼菩提，尤其是印度龙眼菩提，是一种稀世之物，也就是修行者的必备物品。也是驱邪增智的产物。
18，麒麟眼菩提，造型特别，每粒上都有一个方眼。整个菩提呈扁圆形，像一个鼓鼓囊囊的柿子，中间的方眼像一枚铜钱。麒麟为兽首，鹿身，配林甲，有用头上，象征吉祥。麒麟眼菩提比龙眼菩提还要稀有。是一种提升智慧，帮助开悟，保护修行的菩提。
19，天眼，一种罕见的水果种子，深灰色，颗粒上有不规则的小点状突起。奇怪的是，每一粒都有一个圆孔，天眼就是从这里来的。据说此珠能吸收人体疾病，经常持此珠有助于增强体质，消除疲劳。天眼可以帮你驱走邪气，长久保持平静。
20.荷花，一种稀有植物的果梗，紫红色，质地坚硬，每一粒都像一朵小荷花，故名。据说把这东西戴在身上能保平安，增吉祥，助修行。
21，荷花是稀有植物种子。圆锥形，有深棕色和白色两种。质地较硬，摸起来稍有刺痛感，形似莲花，故名。莲花出淤泥而不染，是果位的象征。同时，在密宗中修习莲部时，需要使用莲珠，更有助于达到菩萨位置。莲珠能让人安心，永远保持干净。(又分为:莲花高庄菇、莲花菇、宝塔莲)
22、蜜瓜菩提，菩提根的一种，未经加工，形似蜜瓜，故名。它看起来像一个小蜜瓜，非常有趣。因为是菩提根本身，对修行菩提心很有帮助，也可以作为收藏。
23.白菩提根是植物种子打磨后制成的。有的洁白如雪，有的微黄，明亮悦目。佩戴此珠既能帮助修行，又能消灾，具有观赏价值。
24.天台山特有的特产天台山豆，是树木的种子。它看起来像一颗大豆子，又黑又硬。据说有驱魔的作用。凡是去天台山的人，都不会忘记买天台山豆做的珠子。
25.天台菩提，天台山的木本菩提，白色或微黄色。天台山的国会寺是天台宗的祖庭。当年，须弥陀佛、金刚智、不空将密宗《普门大法》带到了中国，一批著名的天文学家和法师受到了不空教义的启迪。一群魔术师把秘法带到了天台，创造了天台秘派，其实是唐秘的一脉。因此，天台菩提有其独特的特点和深刻的内涵。
26.木鱼果，一种罕见的树籽，褐色带斑点，形似木龟，故名。因为木鱼果珠本身就具有唤醒和推动人进步的作用，所以木鱼果珠不仅因为其奇特的外表，更因为其深刻的内涵而受到佛教徒的珍爱。
27、桃珠，桃，中国古代传说一直是辟邪的。桃木制成的佛珠，古朴明亮，虽不珍贵，但作用非凡。这样的珠子一直很受欢迎。
宝石和玉石
宝石，因其色泽鲜艳，质地晶莹，光泽灿烂，坚硬耐久，世所罕见，更具价值。一般来说，常见的宝石种类有:水晶、橄榄石、木石、绿松石、孔雀石、芙蓉石、东陵石、青金石、碧玺、石榴石、金沙石等多种类别。但这些宝石只能算是二等宝石，远不及钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿四大珍贵宝石。因为这些宝石极其珍贵，大多被皇室或富绅用来制作佛珠，一般人是得不到的。比如《虚云老僧年谱》一书中就有记载，虚云老僧委托宽行法师将一位王子赠予的一串“七色九宝乐队罗汉珠”带到香港，送给岑吕雪居士作为纪念。
玉有广义和狭义之分。从广义上讲，它包括许多种用于工艺品雕刻的矿物和岩石。如大理石、寿山石、青田石、昌化石、巴林石、端砚石等都属于这一类。狭义的翡翠仅指硬玉(以缅甸优质硬玉为代表)和软玉(以优质和田玉为代表)。千百年来，玉象征着吉祥，据说可以辟邪避灾，带来好运，受“君子胜于玉，有仁、智、礼、忠、信”的影响，所以那些用玉做的珠子越来越受到人们的喜爱。
水果(核果)
果(石)珠在珠的大家族中占有很大的比重。人们可以随便列举出很多种，比如桃石雕、核桃雕、橄榄石雕、桃石雕、钻石籽、太阳籽、莲子、椰蒂、五眼六连等等。其中，桃核和橄榄核是水果核的代表，桉树籽和椰子壳(梗)是水果的代表。
桃树是落叶乔木，容易种植，子孙众多，所以被人们广泛种植。据说桃木可以驱鬼，桃梗可以辟邪，桃符可以驱邪，桃核坚硬，可以用来雕刻各种寓意深刻的佛珠。
橄榄是一种常青树，果实长而圆，两端尖。因其味苦而甜，被誉为“谏果归甘”。橄榄核坚硬如石，是制作珠子的绝佳材料。
木芝子又名无患子，是一种生长在高山上的树。它的枝叶像香椿，叶子对生。初夏，小黄花盛开，其蒴果膨胀，一分为三。坚如弹丸，黑如漆珠。因为佛陀曾在《子木经》中教导流亡国王通过木棺制作佛珠，所以后世的佛教徒喜欢用木棺制作佛珠，意为传承佛陀的教诲，永不忘记。
椰子，或“勺子”，是一种生长在热带地区的常青树。这种水果叫椰子，可以用来做珠子。据清代袁枚《随园诗话》记载:“近日，夫怀金镯，捧椰珠，习以为常……”赵书在《过滤月轩文集》中也记载了同样的事情:“乾隆年间，户部侍郎赵秉冲，选了一串椰子，数了数珍珠，比千只狐狸还珍贵。”可见，用椰子壳(梗)做珠子在清初已经很普遍，有上百年的历史了。
竹子和木头
竹子和木头都可以用来做珠子。竹子是多年生木本常绿植物，柔软中空，不易被风雨破坏。经历了寒暑，它的枝叶青翠，永不凋谢，所以古人常把它比喻为“不能夺节”的君子。竹子包括竹子、朱琼、芦笋、箭竹、棕竹、桃枝竹、斑竹等。竹子，又硬又白；朱琼，现实中的高节；箭竹，强于箭，这些都是做珠子的好材料。
至于木材的种类，可以说是数不胜数。制作佛珠的一般材料可以是松、柏、桂、椒、桐、梓等。，因为松柏枯萎较晚，意味着坚固和长寿；桂皮椒浓郁，说明其出类拔萃；桐为美木，凤凰能生；梓木是一种很好的材料，用它来制作竖琴和乐器，大部分都有一定的意义。而更为珍贵的木珠，则是由檀香、沉香、迦南、乌木等珍贵材料制成。
檀香，又称檀香，可以作为香料燃烧，也可以入药。如《诸经音义》中的注释说:降香是指降香能治发热，降香能消风胀，均为祛疾安身之药，故名。[23]
今天用来做佛珠的檀香多是黄檀和紫檀。尤其是紫檀木，因其木质坚实，质地细腻，色泽紫红，香气浓郁，被列为佛教五大香料之一(神水香、白檀、檀香、木螺香、天目香)，更为人们所喜爱。
其他物种
这一项涵盖的范围很广。可以说，除了上面提到的宝物，菩提、宝石、果(石)、竹、木，应该都属于这一项。角、牛骨、犀牛角、象牙等。一直被汉传佛教因法制而排斥，却深受藏传佛教喜爱。藏传佛教甚至用人的头骨做珠子。佩戴或持有这些佛珠会使人知道生死的真谛。同时也会让人感受到一些神秘的宗教气息。
此外还有陶瓷、紫砂、雕漆等材质的珠子。这些形状各异的珠子也会给人带来无尽的遐想。