鞋子的演变
早期人类赤脚行走，厚实的鞋底不怕太阳、荆棘和尖石，可以在草原丛林和多岩石的溪流、沙滩上无畏前行。
中国考古发现最早的鞋在浙江河姆渡文化层。它们是木屐，像一个足形的板子，上面有几个洞，用来穿绳子，绑在脚底下。距今已有7000多年，它们是平原人的鞋子。
对于生活在山区的猎人来说，他们最早的鞋子应该是野生动物的皮革。虽然当时人的脚底比现代人厚很多，但是遇到树枝还是会卡在脚底，遇到尖尖的石头会割破脚趾，所以需要垫。但是叶子太软，树皮太硬，只有动物皮最合适。据推测，山区的人们在脚上绑上兽皮，这就是早期人类的鞋子。
我国是桑麻的故乡。用桑麻织成的长纤维做衣服，远比用树叶和草篷做衣服合身轻便，但保暖性不如动物皮。至于丝织品，古人应该是受了桑麻之后山野柞蚕作茧的启发，因为把丝纺成线再织成丝的过程，比直接用麻织要复杂得多。所以丝绸制品的出现应该晚于大麻制品。
人类第一次穿衣服是什么时候？从陶器上可以证实。人类使用陶器从红陶到灰陶，从仰韶文化到龙山文化，学会了把陶轮旋转成圆形的制陶方法。与此同时，出现了篮纹、绳纹和片纹陶器。生产那些非圆形容器首先要有模具。于是先用竹木做的篮子涂上泥成型。因为筐的纹路太粗，所以在筐上加了绳盘垫，再涂上泥层，就有了绳纹陶器。为了获得更精细的表面，布纹陶器终于出现了。灰陶器皿上只有绳纹和布纹，所以布的出现应该是在龙山文化时期，也就是5000年左右。
有了布，开始有了布鞋，布为面，破布为底。湖南马王堆汉墓女尸上的布鞋，至今保存完整。这鞋挺高级的，鞋底和鞋面都焊过了。是尖头向前上翘的布鞋，贴在外面(现代鞋贴在里面，外面看不到脚)。那是西汉时期，更早的布鞋应该是商周时期的。在商周之前，可能已经有了丝绸制品。传说雷祖曾教人养桑养蚕，而娘娘池和池旁的娘娘庙，据说就是她教人养蚕的地方。
麻制品应该比丝绸制品更早出现，在轩辕黄帝之前。那么最早的布鞋也可能出现在这个时期。据此，中国布鞋的出现可能有4000 ~ 5000年的历史。
木屐是木底鞋的总称。木屐是前后有齿的木鞋，鞋面为船形，木齿较高。据说木屐始于晋文公。相传，晋贵族介子推，其母隐居绵山后，带人去找他，却不见他的踪影。有人提出介子推是孝子。如果火烧山被释放，他一定会带着他的母亲出山。文公跟在后面。谁知烧山之后，母子俩并没有出山，而是抱着树死了。当晋文公看到这一幕时，他非常同情，所以他在绵山建了一座神社来纪念介子推。又命工匠将树根挖出来，做一双木屐，不时穿在脚上，称之为“哀夫，足下”，以示敬意。由于其巨大的实用价值，木屐在汉代相当流行。两晋南北朝时期，木屐不仅被广泛使用，而且其制作也不断改革。《唐诗》中曾提到谢。据推测，木屐不太可能是用平底和木条制成的，而可能是用布底钉木条制成的软底木鞋。
木制凉鞋
在橡胶雨鞋传入中国之前，中国的雨鞋是用布鞋套住，用竹壳(竹笋剥去壳)做成的，叫做套鞋(直到六七十年代，雨鞋在南方还叫套鞋)。他们是防雪和临时防水的。
(2)皮鞋
我国的皮鞋是民国初年从欧美传入的，而欧美皮鞋大概是从英国传入的。
中国的黄土来自内蒙古、新疆和更远的中亚西部。十万年前这里是一片沙漠。那里的先民过着以畜牧业为主的游牧生活，所以也被称为“马背上的人”。既然他们最早从事养马养羊，皮革制品一定是从那时开始出现的。衣服是鞣制过的动物皮，鞋底是没有鞣制过的硬皮。皮鞋可能最早是西亚人发明的，而闪亮的现代低帮皮鞋可能来自第一个工业化国家英国。从宗教画可以看出，早期地中海文明的祖先是不穿鞋的。他们都穿着长袍，赤脚行走(所有的神也是如此)。在双手矛盾的青铜时代，武士有凉鞋般的露趾皮鞋，用皮条扎着，直到马车时代，西方绅士才有了正式的皮鞋。这些都体现在“世界名画”上，那是西装革履的时代。但贫穷的农村和城市平民仍然穿着木鞋(小说中描述的)。在有正式皮鞋的时期，他们只能在浴室穿木屐。
高跟皮靴的出现要晚于低跟皮鞋，也可能晚于工业革命和骑士盛行的时代。
(3)运动鞋时代
运动鞋轻便灵活，穿着舒适，其名字自然来源于球类运动。说起来，运动鞋的出现是基于鞋类使用橡胶。当然，橡胶首先用于轮胎。随着球鞋的兴起，手工鞋的时代一去不复返了。球鞋兴起的一个重要原因是球鞋可以压制成各种型号的各种球鞋，可以大批量生产。
新中国成立前，江浙一带把那些高帮球鞋叫做篮球鞋，意思是打篮球，低帮球鞋叫做“跑鞋”。因为人们跑步时很少互相挤压，而打篮球的过程中经常会发生肢体冲突，这就需要不易脱落的高帮运动鞋。
在橡胶工业中，硫磺是不可缺少的。没有硫磺，橡胶就坚硬而无弹性。加入硫磺后，橡胶变得柔软有弹性，所以硫磺是橡胶的增塑剂。硫磺当然是一种矿物产品，是从黄铁矿(也叫黄铁矿，FeS2)中提取出来的。山西是产硫大省。五台山地区石炭系底部不仅有大量沉积黄铁矿，五台群中也有黄铁矿，可能属于海底喷发型。它们是在缺氧的还原条件下沉积形成的。
到了20世纪中叶，人造橡胶开始出现。石油工业从石油裂解中分解出碳氢化合物，然后用合成方法制成合成橡胶和塑料。所以塑料鞋的出现，离不开挖矿。
综上所述，地质工作默默的支持着鞋子的发展和优化。