明清时期的社会特征

思路分析]

明清时期中国封建社会的特点是统一的多民族国家进一步发展，封建社会由盛转衰。所以选a。

[问题解决流程]

明清时期是中国统一的多民族国家巩固和封建制度逐渐衰落的时期。其显著特点是:一是政治上，在辽宋夏金并存、元朝统一的基础上，多民族封建国家进一步发展。这种发展的表现之一是，通过抗击外来侵略的胜利和平息叛乱、治理辽阔疆域的有效措施，维护了国家主权，进一步巩固了统一的多民族国家；第二个表现是明清专制主义中央集权的封建制度进一步加强，这种专制制度的发展是封建制度衰落的反映。第二，封建经济逐渐发展，不仅超过了历史上任何时期，而且是从明朝中后期开始，一种新的制度——资本主义的萌芽在封建社会产生并逐渐壮大，逐渐瓦解了自然经济，这是封建制度逐渐衰落的物质因素。第三，在长期相对稳定的统一形势下，各民族的融合也在继续发展。这种融合为现代中华民族的形成奠定了坚实的基础，维护了统一，反对分裂，抵御外来侵略，维护了民族尊严。第四，作为一种思想文化，一方面在传统文化和科技方面仍然走在世界前列，涌现出一系列科学大师和总结性的科技著作；更重要的是，另一方面，商品经济的发展和封建制度的衰落导致了反封建民主思想的产生，出现了一批杰出的思想家和小说。

所以选a。