立陶宛的历史、文化、历史背景是什么？

14世纪初至16世纪初，立陶宛曾是欧洲最大的国家，领土面积超过100万平方公里，比今天的领土多15倍以上。其疆域横跨波罗的海和黑海，是名副其实的东欧霸主，深刻影响了世界历史的走向。那么，立陶宛这样一个强大的国家，是如何被拉下神坛，成为今天一个弹丸之地的？

主宰东欧，欧洲最大的国家

当时原东欧霸主基辅罗斯已经被蒙古人灭了，俄国人也散了，罗斯的诸侯都成了金帐汗国的诸侯。除了东罗斯地区的诸侯，他们可以维持现状，依靠金帐汗国的保护慢慢发展。其他地方的俄罗斯族基本处于“小国寡民”的状态。他们没有足够的军队和人口来抵抗战争，金帐汗国也无力保护他们。因此，立陶宛人把扩张的目标对准了西罗斯地区。

立陶宛大公维特尼斯通过与波兰联姻巩固了大后方。他大规模进攻俄国人的领土，吞并了今天白俄罗斯的大部分土地。他的继任者格季米纳斯于1321年攻占基辅，流放了最后一位基辅大公，彻底结束了基辅大公的权威。维托塔斯大帝在位时，与波兰联手，在格林瓦尔德战役中击败条顿骑士团。

里坡统一了又分裂了。

历史已经进入16世纪，当时立陶宛的老对手俄罗斯已经变得非常强大。莫斯科大公一直在寻求收复被立陶宛人控制的俄罗斯国土。立陶宛很难单独打败莫斯科，而波兰王国是立陶宛最坚定的盟友。立陶宛只有依靠盟友才能维持规模。

1569年，立陶宛和波兰达成卢布林联盟，立陶宛和波兰合并为一个国家。立陶宛人虽然保留了自己的军队和政府，但是越来越波兰化，失去了民族特色。立陶宛还把最肥沃的西罗斯地区给了波兰人，和波兰绑在了一起。

重获独立，成为一个小国

在苏联的管理下，传统上受立陶宛人影响的白俄罗斯成为独立的加盟国，立陶宛兄弟民族拉脱维亚和曾隶属于立陶宛的爱沙尼亚与之平起平坐。立陶宛只是苏联西北海岸的一个弹丸之地。和其他国家一样，立陶宛也经历了50年。

虽然立陶宛人的生活水平在苏联内部还算不错，人均GDP在苏联加盟国中排名第一，但远不如北欧和西欧国家。苏联对立陶宛等波罗的海国家的重税政策，以及计划经济的弊端，也让立陶宛人深受其害。尤其是戈尔巴乔夫执政的80年代中后期，立陶宛经济形势恶化，人民不得不排队购买商品，于是打算脱离苏联。