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当然，我们对鸠摩罗什的了解，除了他对佛教的贡献和对佛经的翻译之外，一些通俗小说中对鸠摩罗什的描写，更符合大众对鸠摩罗什这种重情重义、修行佛法的僧人形象的想象。
但无论是中国佛教史上的第一僧，还是红尘中的高僧，确实是中国十六国历史的见证者，也是后梁、后秦政权兴衰的见证者。
从鸠摩罗什的经历中，让我们了解一下十六国的历史:
公元344年，鸠摩罗什出生在西域龟兹。这一年是东晋第二年，晋康帝病逝，金木司马丹继位。之后东晋经历了何冲、司马昱的上台，再到桓温的桓家北伐，可以说是东晋实力发展强劲的阶段。
与之相对应的中国北方经历了从后赵到、再到前秦的政权更迭。
先是已故的于公元334年篡夺了胡的皇位，直到公元349年，胡称帝。这一时期，石勒虽亡，后赵政权仍是北方霸主，对西北的前凉、东北的前燕等势力多次东征，但成效并不显著，后赵政权也因为石虎的好战而逐渐衰落。
石虎死后，后赵内部混乱瓦解，随后北方再次陷入混乱，随之而来的是关中先秦政权的建立，但此时的先秦政权并不是当时北方的主角。当时北方胡中，实力最强的是来自辽国的鲜卑政权。
冉闵利用后赵王朝的内部混乱建立了魏冉政权，这个政权也被前燕政权所摧毁。慕容一路南下，占领了关东大片土地。但慕容慕、慕容柯相继去世后，前燕被慕容审判，被混氏掌权，之后开始逐渐衰落。在赶走了著名的前燕之后，苻坚派王蒙率军推翻了前燕政权，从而开启了前秦在北方的霸权。
从石虎去世到颜倩、前秦的繁荣时期，东晋南部也进行了多次北伐。楚太祖、殷浩、桓温都率部北伐。在前秦发动灭燕战争的前一年，桓温率部北伐到都城邺城，却在坊头被击败。
公元370年，前秦灭前燕，西域的已经是西域有名的高僧。他的佛学造诣非凡，名声远播西域诸国。中原的政权更迭并没有影响到富饶的西域，鸠摩罗什的佛学造诣日益深厚。
而这种稳定的局面改变了，直到一个人的出现。
前秦颜倩覆灭后，丘迟、梁倩、代国的势力相继被推翻。到了公元382年，苻坚有了治理富庶西域的意图，于是任命吕光为特使庆祝节日，大都督征讨西域兵马，安西将军和一名西域校尉，准备十万大军征讨西域。前秦东晋苻坚之战前夕，公元65438+383年十月，吕光从长安出发，前往西域。
吕光的到来改变了鸠摩罗什的生活。
65438+383年2月，吕光到达西域焉耆，焉耆及其所属各国相继投降。不过，当时鸠摩罗什所在的龟兹地处柴达木盆地，是西域最强大的国家之一。龟兹不愿轻易向吕光投降，所以据城抵抗吕光的军队。当时，西域的部落虎、温宿等小国与龟兹联合起来抵抗吕光。
当吕光和龟兹陷入激战时，苻坚在淝水之战中失败了。回到北方后，各路势力纷纷造反，关中大乱。然而，此时的吕光并不知道东方的变化，正在尽一切努力与西部的盟军作战。最后打败了西域联军，用战术攻破了龟兹都城。从那时起，西部地区的所有国家都完全加入了吕光。
当时吕光平定西域，踌躇满志，而西域又富庶，远离万里中原，所以吕光有割据西域的野心。然而，已经在西域出家的鸠摩罗什却在吕光军中。知道吕光的野心后，他建议吕光回到东方。吕光设宴款待士兵，士兵们都想回家，于是吕光带着大量稀有的马匹回到了中原。
当然，当鲁光东回国时，他并没有忘记，所以的人生在这个时候发生了转折。
当吕光率领大军长途跋涉回到凉州时，羌族的姚苌杀了苻坚，前秦政权已经名存实亡。当时杀了凉州刺史梁，进入古蜀，成为凉州刺史，护羌为校尉。后来，当吕光得知苻坚被杀，他下令三军哀悼，并命名苻坚为皇帝赵文。随后，吕光自称凉州牧，
平定了凉州多次叛乱，稳定了凉州局势后，公元389年，吕光自称三江之王，公元396年，吕光也被称为天王，建立了大良国号，史称侯亮。此时后凉政权国力达到顶峰。
但当时羌人占领了关中之地，姚苌于公元386年在长安称帝，建立后秦政权，虎视眈眈凉州、关东。只是当时后秦一心要清除前秦残余，图谋北方河东等地，无暇西顾。然而，这并不意味着侯亮可以在凉州稳步发展。在十六国的动荡浪潮下，侯亮内部出现了混乱。
先是吕光派西平太守沮渠罗丘、沮渠曲周保护吕纂、颜路对抗西秦的失败，吕光杀了沮渠罗丘、沮渠曲周，沮渠罗丘的侄子沮渠蒙逊奋起御寒，与堂兄沮渠程楠一起推举段烨为首领，建立了北梁政权。后来亮亮内部叛乱频繁，郭琨、杨贵等人纷纷起兵讨伐亮亮，光秃秃孤寡的鲜卑人也建立了南梁政权。
于是侯亮陷入了北梁、南梁与西秦、后秦在关中的对抗之中。公元399年，吕光病重，传给太子吕绍，自称太上皇，不久后死去。然而，吕光死后，侯亮内部发生了叛乱。吕纂杀了吕绍篡位，后又被吕超杀死。之后，吕超拥卢龙为皇位。然而，卢龙没有吕光和吕纂的血性。面对401年后秦朝的讨伐，卢龙投降，侯亮灭亡。
从公元386年自立，到公元403年卢龙投降后梁灭亡，近十八年、十年的时间里，侯亮、北梁、南梁、西秦以及后秦政权在西北多次交战。在这十年间，被吕光带到凉州的鸠摩罗什一直滞留在凉州。
公元389年，吕光以天王的名字命名鸠摩罗什为凉国佛教徒。吕光还命能工巧匠在古竹修建了一座宏伟的寺庙，命名为鸠摩罗什寺，供鸠摩罗什在此传道授业。于是，在随后的十几年里，虽然外界战乱不断，但鸠摩罗什还是安心在寺中修法，直到后秦入侵顾书城，鸠摩罗什安心在凉州修行才告结束。
从那以后，鸠摩罗什的生活再次发生了巨大的变化。
当初，姚昌死后，他的儿子姚兴并没有急着发丧，而是重新组织军队攻打前朝的秦茂登，最后在废桥大败军队。之后，姚兴才为姚昌发丧，他正式继位称帝。姚兴的隐忍似乎预示着他未来的成就。
之后，姚兴击败毛登，先后占领陇东、河东，秦国迅速崛起。公元399年，姚兴利用东晋司马道子父子当权，江左内部纷争不断，出兵攻占洛阳。到目前为止，淮河和汉水以北的很多土地都被后秦占领了，后期的国家局势并没有什么不同。
之后，姚兴把目光投向了关陇河西的土地，于是发兵西征。首先，他打败了求援的西秦，迫使后秦投降，然后后秦军队渡过黄河，轻而易举地攻破了首都侯亮。后来南梁、北梁、西梁被迫投降，后秦成为可以对抗关东后燕政权的强大力量。
公元401年，当秦朝末年的军队进攻侯亮的时候，鸠摩罗什的个人轨迹再次发生了变化。
侯亮国君卢龙投降后，在固戍鸠摩罗什寺滞留十余年的鸠摩罗什被迎至长安，获准住在长安西南的逍遥园，并命名草堂寺为的译名地。此后，鸠摩罗什带领许多僧人在草堂寺翻译经文。姚兴将鸠摩罗什视为佛教徒，而鸠摩罗什在长安集中主持了十余年的大规模翻译活动，其间完成了鸠摩罗什翻译的许多佛经。
然而，与鸠摩罗什在长安城专心译经的情况相反，后秦政权正受到来自四面八方的强大敌人的监视。后秦政权在经历了巅峰之后，在与周围强敌的对抗中开始逐渐走向衰落。
一是后秦与鲜卑北魏政权关系破裂，拓跋珪出兵入侵后秦之地。后来姚兴率军攻打北魏，结果惨败。姚兴使未能媾和。好在当时勇攻北魏，拓跋珪领兵回防，给了姚兴喘息的机会。东移北进受挫的姚兴，乘江左内部桓玄叛乱之机，出兵攻占东晋大片土地。也给丘迟政权以沉重打击，后秦国力得到一定程度的补充。
公元406年，姚兴将凉州刺史调回长安，任命光头谭为南梁王。秃檀香占领凉州后，赶走了后秦的军队，后秦失去了对凉州的控制。而且当时东晋武帝灭了桓玄之后，还派使者到后秦，要求姚兴归还他之前占据的东晋十二郡之地。姚兴担心战争多方不利，不想与东晋武帝为敌，于是归还了十二郡之地。这样一来，后秦国力被大大削弱。
后来，后秦最大的敌人赫连勃勃崛起。赫连勃勃背叛后秦建立大夏政权，成为后秦的北方大敌，接连击败后秦军队。但当时姚兴觉得可以利用凉州秃谭被赫连勃勃击败的机会出兵收复河西，并没有全力回应赫连勃勃。但是河西的后秦战争接连损失严重，在北方和赫连勃勃的战争中也损失严重，导致很多已经投降后秦的势力转向赫连勃勃。
在接下来的几年里，大夏和后秦的战争持续了数年，后秦并不占优势，导致北方大片土地流失。不仅如此，刘裕北伐南燕，南燕向后秦求助，姚兴出兵救援南燕。面对赫连勃勃的威逼，姚星不得不下令增援返回。之后南燕的武帝政权被推翻，也使得后秦面临东晋武帝的威胁。随后，造反，后来秦国出兵讨伐，被打败。这无疑印证了后秦的衰落。
公元413年，鸠摩罗什去世，结束了从西域东行到凉州再到长安的几十年旅程。鸠摩罗什为后世留下了大量的汉译佛经，对佛教在中国的传播起到了非常重要的作用。
鸠摩罗什死后，后秦政权也迎来了最后的灭亡。
公元414年，后秦主公姚兴病重，太子姚弘与太子姚弼为争夺皇位发生权力之争，影响了后秦内部的巩固，被赫连勃勃所取。姚宏即位时，东晋武帝率军北伐。当时关中大乱，抵挡不住东晋武帝的军队。再加上西秦和胡夏政权的威胁，北魏无意贸然援助后秦，于是首都长安被破，后秦被灭。
鸠摩罗什作为“最接近红尘的和尚”，对佛教在中国的发展贡献良多，也是十六国历史的见证者，经历了后凉、后秦政权的兴衰。
已经是西域僧人的鸠摩罗什，随吕公到凉州，后在凉州讲学十余年，也见证了侯亮政权从建立到衰落的全过程。等到姚兴入侵顾书城，再欢迎国师侯亮进入长安。此时，正是侯亮的衰落和后秦政权的鼎盛时期。此后十年，鸠摩罗什在长安潜心译经，但后秦政权逐渐衰落。
姚兴非常尊重鸠摩罗什。他不仅给他提供了专门的翻译经书的地方，还带领大臣们去听鸠摩罗什的讲座，并尽一切努力为鸠摩罗什翻译经书提供便利。但随着姚兴对佛教的过度推崇，使得后秦朝野各地崇佛，消耗了大量的财力和人力，导致了后秦人民的苦难，影响了后秦的正常生产，进一步导致了后秦国力的衰落。再加上外部强大的敌人连年征战，最终导致了秦朝末年的灭亡。
在长安，翻译《能吃苦》经文的鸠摩罗什，可能一直在担心外面的战争岁月。只是吕光和姚兴大概没有注意到“色不异，空不异，色空，空即是色”的“警示”吧。
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