中草药起源于何时？

几千年来，中国人民一直在探索中草药。相传神农尝百草，开药之先河。神农被尊称为“药帝”。

早在2000多年前，我国现存最早的中医理论专著《黄帝内经》(即《苏文》、《灵枢》，后者又称《针经》、《九卷》)问世。

自秦汉以来，内外交通日益发达，少数民族地区的犀牛角、琥珀、羚羊角、麝香，以及南海的桂圆、荔枝核等逐渐被内地医生采用。东南亚等地的药材也不断进入中国，丰富了人们对药材的认识。《神农本草经》是我国现存最早的药理学专著。

公元3世纪，东汉名医张仲景在深入研究《苏文》、《真镜》、《难经》等经典医书的基础上，广泛收集了许多人的有效方剂，并结合自己的临床经验，撰写了《伤寒论》。

西晋医家皇甫谧(公元215 ~ 282年)对苏文、真镜、唐明的针灸治疗基本内容进行了重新分类整理，编撰了《针灸A&B经》12卷，128篇。