为什么宋代是茶文化的繁荣时期？
首先是形成了以“龙凤茶”为代表的精细制茶工艺。
宋代气候转冷，年平均气温比唐代低2-3℃。特别是在一次寒潮的袭击下，很多茶树被冻坏，茶叶生产严重受损，于是生产贡茶的任务南移。太平兴国二年(977年)，宋太宗派官员到建安北苑监督“龙凤茶”的制作，以便“取一龙凤像，不乱饮，从而进贡”。龙凤茶是一种用茶膏经定型模具压制，刻有龙凤花草图案的饼茶。模压成型的茶饼具有龙凤造型。龙是皇帝的象征，凤是吉祥之物。所以龙凤茶不同于普通的茶，体现了皇帝的尊严，也体现了皇族与穷人的区别。宋徽宗在《大观茶论》中写道:“选之精，制之工，质之胜，烹之妙点，皆以盐为之。”
宋代创制的“龙凤茶”，将中国古代蒸青团茶的制作技术推向了一个历史高峰，拓宽了茶的审美范围，即从色香味的品尝到形的欣赏，为后世茶形艺术的发展奠定了美学基础。现在云南产的“圆茶”“杞子饼茶”和旧中国一些茶店能看到的“龙组”“凤坑”等名茶招牌，都是宋代“龙凤茶”遗留下来的一些痕迹。
二是“斗茶”习俗的形成和“分茶”技艺的出现。
“斗茶”又叫“斗茶”。是品茶比赛，把品茶质量的评定当成了一场战斗。由于茶宴在官员庭院、寺庙和文人聚会中逐渐盛行，特别是一些地方官员和达官贵人尽力提供高质量的贡茶，以获得博皇帝的青睐。所以首先要检验茶叶的质量，斗茶之风已经日益盛行。范崇彦形容“茶战”说:“赢了就爬不上去，输了就丢脸。”(《何搞斗茶之歌》)斗茶不仅流行于上层社会，也流行于民间。唐庚《斗茶》记载其事，说:“郑和二年，三月为君，二、三年为君。给它取龙潭之水煮之，一品取一为上，一为下。”三五知己，各取好茶，轮流品鉴，定名次比拼。
到了宋代，还流行一种技艺高超的沏茶技艺，叫做分茶。宋·顾涛《清·路易《百茶戏》说:“近时有制汤适匕首之人，别用魔术，使汤脉成物。动物、昆虫、鱼类、花卉、植物都是如画的，但转眼就散了。这茶的变化也是。当时人们称之为“百戏茶”。玩这种娱乐的时候，把茶叶磨到底，把汤灌进去，然后灯面上的汤纹就会神奇地变化成各种图案，就像水墨画一样，所以叫“水即丹青”。
斗茶和分茶在点茶技巧上有相似之处，但就其性质而言，斗茶是一种茶俗，在茶则主要是茶艺。二者既有联系又有区别，体现了茶文化丰富的文化内涵。
第三是茶馆的繁荣。
茶馆，又称茶馆、茶亭、茶店、茶馆、茶室、茶馆等。简而言之，是客人为商务目的喝茶的地方。唐代是茶馆的形成时期，宋代是茶馆的繁荣时期。五代十国以后，随着城市经济的发展和繁荣，茶馆、茶楼也迅速发展繁荣起来。汴京是北宋时期的政治、经济和文化中心，也是北方的交通要道。当时茶馆很多，尤其是闹市区和居民区。
迫于北方游牧民族的逼迫，南宋临安(今杭州)建都后，茶馆兴盛却从未衰落。“有茶馆，有酒楼，有面馆，有摘果子的，有毛线的，有香烛的，有油酱的，有米的，有鱼有鱼的，有蜡的等等。无处不在》(梦之书，卷十三，席铺)。都城纪胜说，城里的茶馆都很雅致，有浓郁的文化气息，室内挂着“名人书画”，供人娱乐。《梁璐之梦》也说“今茶肆在杭城也”...插四时花，画名人，装点门面。”茶馆卖奇茶异汤，冬月加七宝茶、痱子、葱茏、盐鼓汤；在夏季的几个月里加入雪水浸泡的海花酒。
茶馆在大城市蓬勃发展，茶店、茶馆在山城随处可见，但设施都比较简陋。它们要么坐落在山城，要么坐落在水乡。哪里有人群，哪里就有茶馆。在南宋洪迈的《简毅志》中，有100多家茶店，说明随着社会经济的发展，茶馆逐渐兴盛，茶馆文化也日益发达。
宋代也有大量关于茶的诗词歌赋，有的涉及对茶政的批判，有的细腻地描写茶艺和茶道。宋代的茶学专著也很多，有25部，比唐代多19部。