印象派摄影的起源和历史

第一个接受印象派概念的人是前面提到的英国自然主义摄影师爱默生。爱默生当时提出了焦点摄影理论，曾经认为人类的视觉边界不清晰，中间部分清晰，边缘部分模糊。为了使相机达到人类视觉再现的效果，他建议摄影师不要把图像拍得最清晰，而是要清晰地展现场景的一些完整细节，从而获得更自然的效果。虽然爱默生的“差动对焦”引起了保守的英国画报摄影派的激烈反对，但令爱默生惊讶的是，一张照片甚至可以将画面完全失焦，这种激进的观念成为了后来印象派理论的基础。

1890年，后来成为英国伦敦柯达有限公司经理的乔治·戴维森(1856-1930)在一次关于“摄影中的印象主义”的讲座中坚持认为，虽然锐度和清晰度对某些照片来说是必不可少的，但在其他情况下它们可能完全可以使用。他认为，决定性因素是摄影师的艺术观念。为了说明自己的观点，他展出了一幅后来成为摄影史的经典摄影作品《洋葱地》。这张看起来完全“印象派”的不聚焦的照片，实际上是用金属片上的针孔而不是镜头拍摄的。

戴维森的做法立即吸引了大批年轻摄影师的兴趣。他们使用针孔镜头和特殊的软焦镜头给摄影带来完全朦胧的印象，或者在印刷中使用漫射滤镜，甚至开始戏剧性地修复底片或直接将画笔应用于照片，以达到朦胧的效果。总体来说，印象派摄影营造了一种浪漫的风格，与传统的写真摄影截然不同。

受印象派摄影影响的主要有英国摄影家约翰·杜德利·约翰斯顿(1868-1955)和法国摄影家罗贝尔·德马西(1859-1936)。此外，印象派摄影在美国也引起了不小的轰动。后面提到的摄影分离主义的很多成员，比如爱德华·斯特肯和阿尔文·兰登·科本，在1900年在伦敦举办了“美国画报摄影新派”的展览。虽然那也是一幅朦胧的画面，但与英国人不同的是，他们没有将印象派的技法运用到风景和肖像中，而是从日常生活中寻找灵感。

当然，印象派摄影并不总是赢得掌声。一些批评家毫不留情地讽刺这些“摄影模糊影像的流派”，甚至像萧伯纳这样同情摄影的作家也承认，他们不太喜欢这些新的“扭曲的摄影师”。在过去的十几年里，随着摄影观念的快速转变，许多印象派摄影师放弃了这种风格，重新探索无控制和“直接”摄影的可能性，从而为直接摄影的出现奠定了基础。