朱元璋为什么要把自己的国家命名为大明？

很多人对明朝的历史有所了解，但对朱元璋为何将国名确定为“大明”却知之甚少。也许很多人甚至从来不知道，明朝的国名其实是“大明”，而不是常说的“明”。

关于“大明”称号的由来，历来众说纷纭。有的认为来源于宗教，有的认为来源于儒家经典，有的认为与易经有关。朱元璋选择“大明”为国号有两个原因，一是借助宗教来笼络人心，二是表明自己的政权是“成元”而不是“继宋”。

整个元朝时期，汉人地位低下，尤其是元末，皇位的不稳加速了官场的腐败，频繁的水旱蝗灾使百姓陷入水深火热之中。无力改变政权的人们只能期待上帝的保佑和救世主的降临，于是“明王诞生”的谣言便极为流传。

元末起义军中，汉、发动的红巾军起义信奉“王铭出世”，汉、自称王铭。其实他们不仅要从力量上控制红巾军，还要成为宗教领袖，从精神上控制红巾军。朱元璋来自红巾军，手下很多将领都是跟随红巾军起义的，更多的可能是明教。自然，他深受明成祖的影响。

无论是稳定军心还是民心，选择“大明”作为国号都是极好的。王铭是一个什么样的人？这将结合拜火教的教义。明教的主要教义是“三际学说的两种情况”，第二种情况是指我们常说的光明和黑暗。三际是过去、现在和未来，贤明的国王是带领人们与过去和现在的黑暗势力作斗争，并最终带领人们走向光明未来的人。

朱元璋带着起义军把蒙古人赶回北方，把百姓从水深火热中解救出来。他是当时的“明王”。既然韩林儿成了王小明，朱元璋就只能是大明王，不可能是小明王吧？结果，在韩林儿的汉宋政权被张士诚消灭五年后，朱元璋称帝，把他的国家命名为“大明”。

相对于明国号源于祆教的说法，明代文人更愿意相信朱元璋将国名命名为“大明”与儒家思想有关，认为朱元璋建立了明朝，整顿了元朝伦理纪律的腐败，让儒家思想大放异彩。他认为这种方法完全站不住脚，不过是明朝文人自我安慰罢了。如果它真的希望儒家占多数，朱元璋就会承认他是朱的后代，而不是强调他自己。

如前所述，朱元璋将国家命名为“大明”，以示其政权为“成元”而非“继宋”。元曲的标题来源于《易经》中的俳句:“大干元曲，是万物之始，是统天。云雨，货物流”，取“干元”之意，以示政权有一个轰轰烈烈的干元。

刚才说的俳句里的句子，其实只是前半句，其实还有后半句。后半部分与明有关:“大明始于终，六人成大器，乘六龙治天”，其中“大明”指太阳，象征天道运行，用“大明”代替“大元”是天道所致。

当然，朱元璋这样做的用意更深，是为了继承元朝的疆域。如果明朝承认自己是宋朝的继承者，明朝在宋朝疆域之外拥有土地是不公平的，必然会削弱政权对云南、甘肃、东北的统治。