奥运会赤脚女运动员
然而，就是这样一个垫底的跑者，却获得了比很多奥运冠军更响亮的名声，更广泛更深刻的影响。如今，近40年过去了，人们依然忘不了他。他的名字被刻在了奥运会的名人录上，他也成为了北京奥运会系列节目《英雄之歌》的一部分。在他的家乡坦桑尼亚，一个“约翰·斯蒂芬·阿瓦里体育基金会”正在如火如荼地开展。
奥运会的目的不就是更快、更高、更强吗？垫底的跑者做了什么获得了这么高的荣誉？
换句话说，1968墨西哥城奥运会是第一届在高原举办的夏季奥运会。特殊的地理气候条件使得那届奥运会的田径比赛精彩纷呈，出现了许多前所未有的好成绩。相比之下，马拉松的结果太普通了。冠军埃塞俄比亚选手马莫·瓦尔德的成绩是2小时20分26.4秒，比他的同胞、两届奥运会金牌得主阿比贝·比基拉4年前在东京奥运会上创下的2小时12分11.2秒差了很多。日本选手原健二和新西兰选手迈克尔·瑞安的成绩超过了2小时23秒。记者们除了对颁奖仪式进行例行的审视，最关注的还是比基拉，这位因伤只跑了17公里就倒下的“赤脚仙女”。他们没有太在意其他跑者，观众也没有在马拉松上押太多赌注。当颁奖仪式结束，场内其他活动全部结束，他们三三两两。
一个多小时后，组委会开始通知马拉松沿线的服务站开始疏散，结果是一个让所有人都大吃一惊的消息:一个跑者还在跑！
原来这个还在跑的跑者是阿瓦里。他跑了不到5公里就摔倒了，膝盖受伤，肩膀脱臼，但他没有退出，而是一瘸一拐地跑到了终点。渐渐地，所有的选手都把他远远甩在后面；渐渐地，街道两旁欢呼的人群已经散去，天色也越来越暗。所有人都以为马拉松结束了，只有阿瓦里自己跑得稳稳的，因为他觉得自己的赛程远没有结束。
半个小时后，天已经完全黑了，阿瓦里继续。因为剧痛，他的慢跑比普通人走路都慢，膝盖流血，嘴角痛苦地抽搐。
不知道什么时候，一个男人出现在他身边，是《达美天空画报》的记者。记者同情地看着他，不解地问，为什么他明知没有胜算却要逃跑？
显然，阿瓦里毫无准备。他默默地“跑”了很久，然后突然坚定地回答:“我的祖国把我送到墨西哥城，不仅仅是让我起跑，而是让我跑到终点。”
这位深受感动的记者不仅把稿子寄给了他所在的杂志社，还马上寄回了奥林匹克新闻中心。阿瓦里的名言很快在世界上人口最多的城市墨西哥城上空回荡，许多已经回家的市民冲到路边，为这位勇敢的球员加油、助威。在观众的鼓励下，阿瓦里拖着腿走进阿兹特克体育场，体育场为他打开了灯光，满天繁星，几乎一码一码。
他像英雄一样被包围，受到了远比冠军更隆重的礼遇。由于他的兴奋，人们忘记了统计他的确切成绩。只有他排在奥运成绩册上:75人中的第57名，还有他之后来的18选手，都因为各种原因退赛了。
阿瓦里于1938年出生于英属坦噶尼喀省姆布鲁市姆布鲁。他参加墨西哥奥运会时是一名30岁的老将。虽然没有之前的成绩，但作为坦桑尼亚历史上第一个参加奥运会的运动员，他没有辜负国家的厚望，成为了“最美垫底”。奥运会后不久，他退役并加入了坦桑尼亚奥委会。现在，他专注于“约翰·斯蒂芬·阿瓦里体育基金会”，希望帮助更多的年轻运动员，让他们在未来的奥运会上不会跑在别人后面。