临床医学发展史与医学史的关系
在现代医学的结构和体系中，临床医学被归类为应用医学，因为临床医学需要在基础医学所获得的知识的基础上对病人进行诊断和治疗，它们之间的关系类似于基础科学(如统计学、科学、文化、天地生命)和应用科学(如各种工程技术)之间的关系。但也要注意，基础医学和临床医学有相当重要的区别。不仅基础医学的研究目的是了解人体生命活动的奥秘(主要是健康人的，也包括病人的，下同)，临床医学也负责了解生命活动。与一般的应用科学相比，我们可以看到，临床医学的活动并不局限于已知理论的应用，它的研究对象是相当多的未知因素。医学的研究对象是自然界中最高级的生物——人，人的生命活动受到各种自然和社会因素的影响，其复杂性大大超过其他自然科学。虽然医疗活动几乎与人类文明史同时开始，现代医学也是从现代自然科学开始的，但由于研究对象的难度，生命科学的未知领域要比其他自然科学大得多。疾病也是如此，新的、未知的疾病还在不断被发现；即使是已知的疾病，很多方面的认识还是需要加深。但是，病总是要治的，病人需要就医，不管医生是否“知道”他的病。当然，临床医学不能等基础医学把所有未知因素都搞清楚了再去治病。它只能努力减少这些未知因素的影响，努力达到拯救生命的目的。也就是说，即使基础理论不清楚，也要凭经验去尝试或解决实践中的问题。我们不妨把这种练习称为“摸索练习”。在这种实践中发展起来的临床医学，在历史和认识上都早于基础医学，这是它与许多应用科学的显著区别之一。问题是科学研究的起点。医学中等待人们去探索的问题是谁发现的？虽然基础医学的发展有其自身的连续性，但归根结底，医学上的重大问题往往是临床医学首先提出来的，因为临床医学在“探索实践”的过程中最能敏锐地感受到基础理论的不足。回顾医学的历史，我们可以看到，所有的疾病都要靠临床医学(而不是基础医学)去发现，所有疾病的表现形式及其变化规律，也就是“clinicalmanifestation”，也被临床医学所证实——即使在基础医学已经具有相当规模的今天，也不例外。如60年代在新几内亚发现库恩氏病，70年代在美国发现军团菌病，80年代发现获得性免疫缺陷综合征(艾滋病)。这些新的疾病都是在临床上先发现，确定为未知的特殊疾病，再由基础医学进一步研究其本质。而人们对疾病的临床表现(临床分期)的认识，总是先于对疾病的病因病机等基础医学的认识。实际上，很多在临床工作中已经发现的疾病规律，目前还没有基础医学解释清楚，比如红斑狼疮女性多于男性；食管癌患者总数多于女性，但食管第一生理性缩窄女性多于男性。伤寒和斑疹伤寒均可出现皮疹，但伤寒患者的皮疹多见于胸腹部，而急性斑疹则多出现在背部和四肢。这些差异的机制尚不清楚，对这类无法用现有知识解释的现象进行医学研究，往往能在理论上有新的发现。未来，由于科技的进步，人类将会接触到许多新的物质或新的社会生活条件(如电磁波、合成物质、人工气候、优越的生活方式、紧张的生活节奏等。)，而且很难预测这些因素可能对人体健康产生什么影响。因此，应加强临床医学发现新疾病的功能。可见，临床医学的性质既属于应用科学，也属于纯应用科学，在疾病的科学发现中发挥着重要作用。这样，从事临床工作的医生就不应该把自己的工作看成是简单的重复性工作，而应该看到自己肩负的科学发现的责任，应该在不放过一切科学发现机会的同时，使自己运用已知理论拯救生命，成为探索未知世界的先锋。
发展历史
现代临床医学是随着基础医学的发展而发展的。基础医学的许多学科日益明确了疾病的病因，发展了临床医学。
其发病机制和病理生理变化促进了临床医学的进一步发展和完善。经过多年的发展，逐渐形成了许多分支学科和专业。如感染性疾病科、神经科、心内科、肾内科、内分泌科、胃肠科、呼吸科、普外科、泌尿科、骨科、胸心外科、神经外科、肿瘤科、儿科、妇产科、老年科、放射科、急诊和重症监护。目前包括至少50个学科和专业。为人类健康事业做出了重要贡献。
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