潮州牌坊街的古城牌楼

古代统治者提倡伦理道德，城乡之间德、功、纪成绩突出者，被冠以“嘉德义兴”，贴在作坊上，称为“卢比奥”，所以牌坊也起纪念作用。明代改用石材，并增加了叠层建筑，饰以花纹，两柱一门或四柱三门。只有嘉靖年间，才修建了多柱多门的长牌楼。

清末民初，具有南洋建筑风格的骑楼建筑传入广东。这一时期，太平路、东门街逐渐改造成骑楼式商业街，与明清石牌坊并存，形成了中国独具地方特色的历史文化街区。1951年，剩余的19座石牌坊因交通受阻、坠物等原因全部拆除。好在拆迁前都留下了照片，记录了刻字。拆除后，部分构件被相关单位收集，其余散落各处，部分构件陆续回收。2006年，潮州启动牌坊街修复工程。该项目将修复22座古牌楼(其中太平路20座、东门街2座)，改造沿街历史建筑，同时实施沿街古井保护、路面及地下管网改造及配套公共设施。修复后的牌坊街以广济门城楼、广济桥、韩文公祠、笔架山潮州窑遗址为界，与开元寺、积乐黄公祠、徐福马府、甲地巷为代表的古民居群落相连，形成反映潮州历史风貌、人文环境、经济生活的古城文化旅游中心区。