历史上的马

马是食草动物。4000年前被人类驯服。在古代，马是农业生产、交通运输和军事活动的主要推动力。随着生产力的发展，科学技术的提高，动力机械的发明和广泛应用。马在现实生活中扮演的角色越来越少。马的服务价值在一些工业化国家已经明显下降。拖拉机几乎取代了田间工作。装甲车在现代战争中已经取代了骑兵。汽车和飞机已经取代了马成为快捷的交通工具。马主要用于马术运动和奶肉生产，养殖数量已经大大减少。然而，在一些发展中国家和地区，马匹仍然主要用于服务，是服务力量的重要来源。【编辑本段】马属动物的起源和驯化起源于6000万年前的新生代早第三纪。它最原始的祖先是原蹄类动物，体长约1.5米，头尾长，四肢短而笨重，行走缓慢。它经常在森林或热带平原活动，以植物为食。身材矮小，四肢都有五个脚趾，中趾发达。生活在5800万年前第三纪始新世早期的石新马，或称祖先马，身高约40厘米。前肢较低，有4个脚趾；后腿高，有三个脚趾。简单的牙齿，适合热带森林生活。进入中新世后，干燥的草地取代了湿润的灌木，马的功能和结构发生了明显的变化:体格增大，四肢变长，变为单趾；牙齿变得又硬又复杂。经过新马、中新马、上新马的逐步演变，直到第四纪更新世才出现单蹄高体的大马。家马是由野马驯化而来的。中国是最早驯化马的国家之一。从黄河下游山东、江苏的大汶口文化期、仰韶文化期的遗物中，证明在6000年左右，已有几个野马品种被驯化为家畜。马比狗和牛更晚被驯化。马的家叫做马厩。