水观音亭的历史沿革

据《南昌府志》记载：杏花楼始建于唐，明正德年间（公元1506～1521年），宁王朱宸濠在此为其妻娄妃修建“梳妆台”。娄妃，上饶人，明代有名的才女，琴、棋、书、画样样皆通，尤以书法精湛。相传她能以秀发蘸墨书写，杏花楼前两块巨石牌上的“屏”、“翰”二字，就出于她的青丝所书。

朱宸濠谋反失败后，万历年间（公元1537～1621年），相国张位将此辟为别墅，改称“杏花楼”，内设“闲云馆”。著名戏曲大师汤显祖，以及刘应秋、吴应宾等文人在此与师对弈吟诗，著书立说，成立“杏花楼社”，著有《闲云馆集》等，时为文人墨客休憩相聚之所。至清初年间，因祀娄妃，居民在其西侧募建“因是庵”。清乾隆五十三年改称“观音亭”，又因择水而居，俗称“水观音亭”。解放前，著名老艺人范庆云、画家傅抱石、徐悲鸿等都曾在此居住或雕刻、作画。

杏花楼是一幢以四堵风火墙相隔的中间二层厅楼，两旁各以单层厢房、白墙黛瓦、花梁朱柱、悬嵌壁画式结构空透廊屋；在外形上，有重叠的阶梯马头墙，挑檐翘角，高低错落，层次分明，配以轻巧多变的石砌漏窗花墙，尽显古雅之风格。湖岛以太湖石为点缀，小径曲折绕楼而行，极具江南风貌的楼阁。 南昌地名办龚敏春：从《南昌市地名志》分析，观音亭最早叫“因是庵”，后来作为古人张位的别墅时称“杏花楼”，再后叫“观音亭”。对于南昌画院想恢复“杏花楼”命名的想法，不会反对，只要不是凭空杜撰的名称就行。南昌地名办顾问陶端正查看过一张南昌市的古地图，发现娄妃的梳妆台所处位置竟不在南湖，而是在相距数百米的墩子塘。可是，南昌市历史上称之为梳妆台的地方只有一个。因此说，对待历史上的东西，不要轻易地肯定或否定，不要自以为自己的观点是绝对正确的，它允许多说并存。

《南昌掌故轶事》资料介绍古亭最早因娄妃得名“梳妆台”（又名粉台），后来由张位修建并改称“杏花楼”，内设“闲云馆”。至清代进行了一次募建，当时为祀娄妃（朱宸濠反叛失败，娄妃投江自殉）。民间相传，水观音就是娄妃的化身。由此看出，古亭命名“杏花楼”的历史比“水观音亭”更悠久。　清高宗乾隆五十三年（1788年），僧人果传募捐重修因是庵，并改名为“观音亭”。观音亭位于湖中，湖中种有荷花，因此，民间俗称“水观音亭”。然而，重修后的观音亭香火并不旺盛，清初诗人陈允蘅曾写诗形容称“人踪看渐少，鬼语趁流莹。”

民国时期，因年久失修，杏花楼与观音亭逐渐倾圮。1916年，以张嘉猷、包发鸾为首的南昌同德善堂开始筹划重修观音亭，并于1918年修葺完成。1927年，南昌八一起义时，杏花楼和观音亭成为了起义军攻打驻守贡院（今八一公园）敌军的一个战斗点。

据史料记载，杏花楼先后是陶英小学、省文管会的教学、办公场所。“文革”时期，观音亭被毁。1983年，杏花楼划归南昌画院管理。经过全面整修，南昌书画界创作、交流和展出的重要场所。2006年底，杏花楼被列为江西省省级文物保护单位。

据南昌画院办公室主任周静韦介绍，早在2002年南昌拟推市内公交旅游精品专线时，就向南昌市公交公司提出过建议，希望将此站牌上标注的“水观音亭”更改为“杏花楼”。与此同时，还向市地名办作过反映，可惜最终未能如愿。至今，途径南湖畔的33路和229路公交车的站牌上，仍是“水观音亭”几个字。

“《补城名迹记》中诗云：‘娄妃妆台何处寻，传闻遗址在湖心。不道居民贪福利，募缘建阁祀观音。’由此可见，杏花楼和观音亭建造年历不一，前者是明代以前，后者为清代以后，方位也分东西以墙相隔，各自立门户。既然后者不复存在了，就应彰显前者历史熠辉。”周静韦坚持地认为。观点二：先有观音亭 对于南昌画院的说法，南昌市滕王阁管理处处长宗九奇发表了截然相反的看法。

宗九奇说，从历史资料推断，“杏花楼”原“因是庵”都是“观音亭”建筑的一部分，唐代始建时就是这样。而且，那时的杏花楼叫闲云馆，是后来被改称为杏花楼的。也就是说，此处叫观音亭的时间比叫杏花楼要早，南昌画院还未搞清这段历史。如今，南昌知道此处叫“水观音亭”比知道叫“杏花楼”的人多得多。基于这两点，水观音亭不必改称为杏花楼，为尊重历史，也不能改。