君士坦丁堡城墙的城防

在整个拜占庭帝国的历史里，城防军的数目相当少，城市长官辖下的帝国守卫及警卫是唯一的固定武装城防部队。任何对城市所产生的威胁在还未接近城市时都是由地区的野战军队应付。在急需时，如447年的地震或七世纪阿瓦尔人进袭，平民也会被征召及武装起来，或会从地区抽调军队过来。

在早年，帝国守卫由帝国禁卫军（Excubitors）及皇家卫队（Scholae Palatinae）组成，后来这支守卫只沦为检阅部队。在八世纪，皇帝面对军区（Theme）军队屡发的叛乱、奉行不受欢迎的破坏偶像主义政策等问题，于是建立帝国军旅以保障安全。帝国军旅是帝国远征军的核心，往往也不会驻守君士坦丁堡，但其中两支军旅会长驻君士坦丁堡，戌卫在皇宫或其他地方，如荒废的教堂。这些部队的人数不多，大约数千人，但他们可与几支分驻在首都附近、色雷斯及比提尼亚的军队互为犄角。

城防军数量稀少是由于皇帝及平民也会对大队永久驻军感到不安，害怕发生军事暴动，而且驻军的军费也会带来财政压力。另外，数目庞大的军队驻扎在城内是不必要的，因城墙已提供了固有的防卫能力。历史学家约翰·哈顿写道：“在城墙牢固及骨干部队守卫的情况下，城市在前火药时期足以抵御一支非常庞大的军队。”