现代民主政治制度的起源

美国民主制度自出现以来，一直在不断发展和完善。本文分析了美国民主制度的发展历程，从明确美国民主制度的定义入手，分四个阶段逐步展示了美国民主制度建立以来的发展轨迹。以每个阶段具有代表性的美国总统的民主制度改革为线索，突出了每个阶段民主制度各自的发展特点和改革趋势，从宏观上反映了美国民主制度起源和发展的全过程。中国图书馆分类法。:k704文件识别码:A货号:1002-2589(2016)06-0166-02当今世界建立的民主制度各不相同，其政策和面貌也各有特点。学者们对美国的民主制度给出了明确的定义。“美国民主制度的本质是宪法规定的分权制衡机制，尤其是三权分立、联邦制以及其他权力之间的相互制约。”[1]事实证明，美国民主制度在追求民主的同时，维持了美国政府的有效运转，是一种有效的政治制度。1789年6月30日起，华盛顿(1789-1797)在纽约宣誓就任美国第一任总统，开始组建第一届民主政府。历任总统在不同时期都对民主制度的变革、发展和完善做出了贡献。笔者认为，按照时间线索，美国民主制度的发展过程大致可以分为四个阶段:19世纪上半叶、19世纪下半叶至20世纪初、一战至二战、战后时期。一、19世纪上半叶美国民主的发展主要包括两任总统的民主政治改革，即杰斐逊民主和杰克逊民主。1.杰斐逊的民主政治(1801―1809)。杰斐逊的就职演说被称为“阐述民主哲学的经典”，充分体现了杰斐逊的民主政治主张。他呼吁服从多数人的意愿，保护少数人的权利。他说:“尽管在任何情况下都应该采纳多数人的意愿，但这种意愿必须合理才能站得住脚；而且，少数人也有平等的权利，必须受到平等的法律保护。如果它们被违反，那就是压制。杰斐逊高举资产阶级共和主义和资产阶级民主主义的旗帜，宣称:“我们应该继续勇敢地、满怀信心地维护我们自己的联邦主义和共和主义原则，支持联邦和代议制政府。”“每个人都应该得到平等和公正的对待，无论其地位、宗教或政治信仰如何”；“注意保障人民的选举权”；“保护宗教自由和新闻自由”、“保护人身自由”、“对军事权力行使公民权利”、“维护国家政府的一切权益”[2]。杰斐逊对自由民主的追求充分表现在《独立宣言》和就职演说中，这是杰斐逊的施政纲领，维护了新建立的民主制度，被称为“杰斐逊民主”。2.杰克逊的民主政治(1829-1837)。杰克逊改革了大选制度，废除了由国会核心会议挑选总统候选人的传统做法。普选制和通过党代会选举党的普选总统候选人逐渐形成制度。这种针对选民而非少数政治领袖的选举制度，决定了广大民众的政治角色。他改进了总统制，扩大了总统权力，建立了美国历史上最早的总统智囊团，并宣称:“我习惯于听取别人的意见，但我把决定权留给自己，按照自己的想法行事。”他维护联邦统一，反对国家分裂。当时南北经济差异越来越严重，宪法没有明确规定各州无权分离，也没有规定防止分离的具体措施。1832，12，10杰克逊向南卡罗来纳州人民发布公告，宣布联邦永存，联邦权力至高无上。“使用武力摧毁一个政府是违法的”，暂时缓解了联邦分裂的危机。他还改革了公职制度，“纠正了造成联邦政府任命权与选举自由冲突的陋习”，废除了公职终身制，轮流担任公职，增加了民众参政的机会，扩大了资产阶级的统治基础。杰克逊政府的各种政治经济改革被称为“杰克逊民主”[3]。二、19世纪下半叶至20世纪初美国民主制度的发展主要表现为行政权力的扩张，有削弱国会权力、加强总统权力的趋势。在内战后的“南方重建”过程中，国会一度获得了对总统的压倒性地位，通过各种常委会控制了许多行政部门，其权威达到了顶峰，形成了所谓的“国会政府”。然而，这种模式只是昙花一现。很快，权力重心开始向总统转移，国会授予总统越来越广泛的自由裁量权，使总统在许多重大问题上享有独立的决策权和执行权。立法否决权越来越频繁地被用作总统遏制国会立法活动的有力武器。18