现代纸币是怎么产生的？
在古代，纸币的发行往往会导致恶性通货膨胀。除了掠夺人民的金钱，很难说它对经济增长有什么贡献。因此，宋代以后，封建王朝再也没有勇气大规模尝试使用纸币，直到清代才实行银本位制。
那么现代纸币是怎么产生的呢？其实一个诞生于早期资本主义的股市泡沫，确切的说是一个骗局，因为这个公司和上次提到的荷兰东印度公司不一样。是题材股，市值全炸了。这家公司就是法国密西西比公司，与之相关的一个著名人物名叫约翰·劳。
约翰劳原本是苏格兰人，出生在一个金匠家庭。他从小就是个赌徒。后来，他在壮年时爱上了38岁的妻子，然后与其他追求者决斗，最后杀死了他。他杀人的时候很害怕。毫无疑问，他选择了逃跑，跑到了荷兰阿姆斯特丹。
到达荷兰后，约翰·劳目睹了荷兰东印度公司的繁荣。他告诉那些上流社会的先生们，既然股票这么值钱，为什么不多发行一些呢？但人们根本不理他，因为良心公司的股票都是在实物黄金的基础上发行的。
约翰劳不这么认为。他说，货币的发行不需要手里有金银，只需要人们信任它。这种说法听起来耳熟吗？没错，就是前段时间币圈最流行的一个词——“共识”。套用李笑来老师的话，“傻X的共识也是共识”。只要别人信任你，这个东西就是有价值的，哪怕只是一张纸。
不得不承认，不仅傻X的共识会活下来，聪明人割韭菜的姿势也是一脉相承的。约翰劳首先根据自己的观点提出了发行纸币的概念，但他骗不了荷兰人。所以他去了法国愚弄法国人。
一天，约翰劳在赌桌上遇到了一位伟人，那就是法国的奥尔良公爵。当时法国因为参与了西班牙的皇室继承人争夺战而负债累累。
奥尔良公爵作为摄政王，面对法国严重的债务危机感到非常头疼。赌徒约翰劳拍拍胸口，告诉他，他有办法帮他解决这个问题。不知道奥尔良是真的信了还是急着去医院，就直接把这货安排给财政部了。
于是，约翰劳低价收购了一家公司，也就是我们上面提到的“密西西比公司”。这家公司过去从事美国贸易，但在约翰劳收购后，它进行了重组，增加了一项新业务，称为“债转股”。这可能是历史上最早的债转股。谁也没想到，这种金融创新居然是一个赌徒创造的。只能说成功骗子的脑袋还是很好使的。
约翰劳希望法国人民将他们的国债换成密西西比公司的股份，这样法国政府就不用还钱了。当你成为公司的股东时，你将不得不分担风险，自负盈亏。而且公司可以分红也可以不分红，你只能卖，不能退。当然，人民不是傻瓜，他们为什么要让你空手而归呢？
你可以在这里看到约翰劳作为一个职业骗子的能力。他用各种方式说服人们，这个股票真的很值钱，你可以通过换国债来增值。就像币圈大佬用下一百遍一千遍的借口忽悠粉丝买他的币收割韭菜，一张嘴就靠吹。
当然还有其他的手段，比如通过某种方式让密西西比公司获得美国贸易的垄断权，用一种荒诞的方式描述美国，一旦开始营业，就可以赚回一座金山。不仅如此，约翰劳还建立了私人银行，并获得了国家的铸币权。通过这家银行，他实现了多年的梦想，那就是发行纸币。
君子不乐。没有贵金属作为支撑，他们怎么能随意发行纸币呢？作为财政部长的约翰劳宣布，这种纸币是国家认可的，你可以用它来买东西和付房租。经过多次操作，约翰劳计划成功了，他也从一个默默无闻的赌徒变成了知名的金融奇才。密西西比公司的股价不断上涨，峰值市值高达6.5万亿美元，仅次于荷兰东印度公司，是苹果现在股价的两倍多。
随着美国的贸易垄断和铸币权，许多人认为密西西比公司将继续繁荣。但树终究不会长到天上去，更何况公司只是一只题材股。不到一年，噩耗传来，密西西比公司股价很快在民众的恐慌中崩盘。
为了支撑市场价值，约翰劳开始通过发行更多的货币来购买股票。货币的滥发造成了通货膨胀，人们发现纸币不值钱了，就把它换成了硬币。这就是著名的密西西比泡沫。
约翰劳也从风云人物变成了过街老鼠。每个人都诅咒他。他受不了屈辱，跑到了威尼斯。九年后，他孤独终老。
约翰劳的观点实际上是现代货币理论的一部分。“财富来源于交易，金钱来源于信任”没有错，但如果不创造实际的财富作为支撑这种信任的内在价值，再伟大的愿景最终也会被抛弃。