历史黄皮书
历史的发展
宁乡是革命老区，位于湖南中部，东、东南毗邻望城、湘潭、韶山。南、西南接壤娄底、湘乡；西与涟源、安化交界；北连桃江、益阳。古宁乡在夏商周时期属于荆楚。春秋战国时期，在黔中，秦魏长沙县。三国时期(公元257年)益阳县解析益阳县部分位于信阳县，隶属衡阳县，县城位于长桥(今横市镇李茂村)东北二里。金太康元年(公元280年)，改称新康县，县迁至冷水铺(今白马桥乡五福村)。隋开帝九年(公元589年)，入弋阳郡。唐武德四年(公元622年)益阳新康再析。宋太宗太平兴国第二年(公元977年)，益阳、长沙及湘乡部分地区被分析。宁乡县被设为“地方和平”的意思，玉潭镇被设为县治，谭力府长沙县被设置。李源胡光邢中书湖南路宣威寺田林路。李明胡光布郑石司长沙府。清调任湖南长沙府。民国时期，宁乡划归湖南省第五行署。新中国成立后，宁乡曾隶属益阳、湘潭，1983属长沙市管辖。现属长沙市，县人民政府驻城关镇(今玉潭镇)。宁乡县自北宋建县以来，已有1000多年的历史。
在宁乡的历史上，隶属关系不断变化，千百年来地域间的民俗、民俗文化交流，使得宁乡本土文化呈现出多元的特点。这一特点无疑说明宁乡的文化底蕴深厚而凝重，经过千百年的繁衍发展，依然在湖湘文化大家庭中熠熠生辉。
宁乡文化和湖湘文化都是地域文化。湖湘文化是一种具有鲜明特色、相对稳定性和传承性的地域历史文化形态，有自己稳定的文化特征和自己的时空范围。从空间上看，它是指湖南省地域范围内的地域文化，从时间上看，它是宋代以后建构并延续到近代的地域文化形态。先秦两汉时期的湖湘文化属于另一种历史文化形态——楚文化。屈原的诗歌艺术，马王堆的历史文物，宁乡的青铜器，都具有鲜明的楚文化特色。先秦两汉时期的楚文化对宋以后构建的湖湘文化有着重要影响，是湖湘文化的源头之一。自南北朝、唐宋以来，由于历史的变迁和发展，特别是经过宋、元、明的几次大规模移民，湖湘士人在人口、风俗、风尚、思想观念等方面都发生了重要的变化。而且湖湘地区的山湖地理环境、发达的农业经济以及各民族文化的融合，形成了独特的地域文化，从而组合并建构了一种新的地域文化，即湖湘文化。宁乡在地理上处于湖南中部，生活在其中的宁乡人也有着淳朴、自强不息、“霸道、吃苦、耐劳”的性格，在湖湘文化的发展中从头到脚、由内而外深深地烙上了她的烙印。
人口的迁移造成了两地的相互借鉴，文化和谐发展与分裂。据民国宁乡县志记载，五代至后唐同光年间，明代洪武至崇祯，清代康熙，有多人从江西、江苏迁入宁乡。四川青干龙土家族诗人彭秋潭在《长阳竹枝诗五十首》中描述:“宁乡近巫山峡，恰似八娘唱竹枝”。这首诗描述了明末清初“湖广填川”百余年的移民中，宁乡人对新川文化形成的影响。晚清易舜鼎《三峡竹枝诗》描述:“远山远水何如？竹枝声里有许多破碎的灵魂。千巫峡与坝下峡相连，一片重庆歌与楚歌相遇。楚克一舟抱琴，绿玫瑰深在千峰月上。不玩三峡柳泉操(操:琴曲)，有哀猿寒雁之声。”这首诗指出，由于地理上的接近，蜀和楚的文化相互影响。“巫峡接坝下，渝歌接楚歌”在地理上把两地连接起来。此外，移民对巴蜀的政治、经济和文化产生了深刻的影响，导致两地在一定时期内相互借鉴。历代异地人口的迁徙，导致了不同民族文化的交融，交融中的文化融合与整合，融合与整合中的裂变。湖湘文化在相互交融中取长补短，在漫长的演变过程中逐渐形成了独具地方特色的地域文化。宁乡市级非物质文化遗产周氏双龙舞最早流传于四川，由清代四川建昌名伶周大午组建的舞龙队带回宁乡大屯营乡石家湾。经过一百多年的传承发展，逐渐成为宁乡庆祝春节的传统文化娱乐活动。正是在这一历史演绎过程中，宁乡本土文化不断与周边文化融合，并逐渐在古今湖湘文化发展变迁的背景下确立了自己独特的地位。
历代书院之间的学术交流，使宁乡独具特色的地方文化重新组合，形成了独特的地域文化。在宋代理学阵营中颇具特色的湖湘学派中，许多学者将湖湘文化的精髓传播到宁乡，将宁乡本土文化推向了一个新的高度。理学创始人胡宏在绍兴(公元1131-162)灵峰山脚下建室讲学，并命名为灵峰书院，正式影响了宁乡湖湘文化的真实性。另外，被称为“湖湘学最盛派”、宁乡人半壁江山的湖湘学派是张炜(现存关山张炜父子墓)。张炜是湖湘学派的杰出代表，岳麓书院的创始人。武馆书生曾说:“一个滋味被张先生记住了，重要的是修身养性。过了湖湘，他知道自己要去哪里。”黄宗羲指出:“湘派是当时最兴盛的。”张炜的思想不仅影响了近千年湖湘文化的发展，而且在理学中也占有重要地位。张炜曾前往长沙岳麓书院、宁乡云山书院讲学，宣传湖湘学说，一时名声大噪。明代嘉靖年间(公元1524年)，书院建在张炜墓侧，嘉靖皇帝赐书匾“南轩书屋”。从此，宁乡学子对湖湘理论有了底子。
宁乡历史上也有很多人，他们以自己的智慧和勤劳，以自己真诚、好学、坚韧的天性，继承并把宁乡本土文化推向了另一个高度。早在五代时期，宁乡就有一位高僧戚迹(860-937)，他以《诗囊》为题的诗在全唐闻名，著有《白莲集》等。如今《全唐诗》记载了他的诗十卷。裴秀于唐贞观十年(856年)任我使，驻潭州(今玉潭镇)，捐资在巍山修建密音寺。简毅，宋十二年(1185)状元，官至宁乡创始人李尚书。代代相传的著作有几十部，如《龚宇河礼》、《周易通义》、《山楼集》等。明清时期的思想家、文学家王夫之，清代的学者王文清，清代的史学家黄本纪，宁乡素有革命摇篮之称的云山书院院长王凌波，逐渐奠定了宁乡在湖湘文化上的坚实基础。中国共产党的创始人何叔衡在历史上很有名。共和国主席功不可没，继往开来，中科院院长周引领了中国的科学高峰...许多宁乡名人弘扬了湖湘文化的精髓，影响了中国历史文明的进程。从此，宁乡深厚的文化积淀和精神特质完全融入了湖湘文化的血液。可见，宁乡深厚的人文积淀，在湖湘文化的大变迁中，逐渐演绎出一种具有宁乡地方特色、与湖湘文化密切相关的文化形态，使得宁乡的文化价值和精神特质与湖湘文化很好地交融在一起。
宁乡独特的青铜文化是湖湘文化的重要组成部分。青铜文化是研究古代文明的一个重要方面。湖南是南方发现商代晚期青铜器数量最多的省份之一，湖南集中在宁乡。宁乡出土的四羊方尊、人面鼎、大象纹铜钹、提凉亭等1500多件青铜器震惊世界。宁乡出土的青铜器以其高大厚重的身材、典雅优美的花纹、瑰丽的造型和精良的铸造而闻名于世，在中国青铜文化宝库中占有很高的地位。从此，宁乡被誉为“华南青铜文化中心”。宁乡青铜文化已成为研究湖湘文化历史发展轨迹、向世界展示湖湘文化独特魅力的重要证据。
宁乡民间艺术历史悠久。宁乡曾属于益阳，宁乡地方花鼓融合了长沙花鼓和益阳“草台子”花鼓戏，经过多年的锤炼，逐渐演变成宁乡地方剧种。因此，宁乡也成为湖南古画剧种的三大发源地之一，该剧种形成于清代，广泛流行于湘中、湘东和洞庭湖地区。宁乡地花鼓具有独特的艺术风格和深厚的群众基础，尤其具有鲜明的地方色彩和浓郁的生活气息。清同治六年(1867)《宁乡县志》及2则民间传说记载:“有以木为头的狮子灯，以纸为头的龙灯……”。或者更多的杂鱼灯。男女假装唱插秧采茶之类的歌，说‘打花鼓’或者过竹马灯笼。庙里庙外那么多观众”，这样形容宁乡本地小玩家宁乡对花谷。如今有《张先生讨钱学》、《贺新春》等名剧。儿童花鼓和马山锣鼓，宁乡的另一种特色民间打击乐，反映了宁乡人民淳朴的生活，生动体现了宁乡深厚的文化传统？这种本土文化传统与湖湘文化密切相关。现在，宁乡对花鼓已被列入市级非物质文化遗产保护名录，马山锣鼓被列入省级名录，30多首马山锣鼓音乐入选《中国民族民间器乐集成》一书。2008年，中央电视台专程采访播出了宁乡民间文化艺术遗产挖掘展，宁乡民间艺术精髓走向全国，为湖湘文化的悠久历史做出了巨大贡献。
千年古刹米音寺，诠释了宁乡传统文化的传奇。千年古刹密隐寺是中国禅宗五大宗派之一的惠阳宗的发源地，佛教文化曾在此盛行。据史书记载，唐宋时期，密音寺占地广阔，大殿宏伟，僧人3000余人，寺田3700亩，非常受欢迎。传说当时庙里铸了一千个和尚的锅，可以供1000人食用。唐宪宗元和二年(807)，佛教高僧凌水友来巍山修行，宰相裴秀请朝廷赐名“陀罗禅寺”。宋代大观元年(公元1107年)，铸造了一口5048斤的钟，涂金，置于钟楼内，因寺内原藏经卷5048卷，原租5048吨，称为“穆德拉三藏”。张伟的父亲张俊也是著名的佛教禅宗居士。“对人的研究是以心为基础的，一心一意什么都不好。”他的诗都是继承了禅宗对帝王“以心为本”的思想。他的儿子张骞更是看好巍山这片净土，后来张骞本人也葬在巍山陪伴父亲。明朝崇祯年间，国子监审核陶汝孚在明朝去世后辞官理发出家，在巍山出家。他的禅学传世，如《惠山海禅师的达明》、《重修木德拉禅寺碑》等。
可见，宁乡人自古以来就以宁乡深厚的人文底蕴为荣。正是因为这种文化的影响，走遍全国的宁乡人才能演绎出自己辉煌的一生，为世人所景仰。从这个意义上说，宁乡这个地方特色文化已经超越了她的地域，成为中国乃至世界关注的文化。
一千多年积淀的宁乡，是湖湘文化的根脉，是湖湘文化的重要组成部分。