山塘街简介

山塘街位于江苏省苏州古城的西北部。之所以称之为“七里山塘至虎丘”，是因为它自东向西位于红尘中的“一等富贵风流之地”长门，直抵吴中第一景虎丘，全长约3600米。山塘街历史文化悠久。唐宝历元年(825年)，白居易任苏州刺史时，虎丘与古城之间交通不便，河道不畅，容易引发水灾。于是组织人挖了一条水道，从长门城河到虎丘山麓，与运河相连。这条水道就是山塘河，其河道淤积的淤泥成了“白堤”，持续了很久。白居易在《五丘寺路》中写道:“自山寺路开通以来，水陆往来频繁。银乐牵骄马，花舟载美人。荷花遍地，桃李品种尚新。住在湖堤上，久留。”白居易堪称“山塘祖师”。山塘街以其独特的地理位置、优越的水陆交通条件和独特的街巷风貌，逐渐成为吴文化的展示和苏式生活的体验场所，是古城苏州城市发展的独特资源和文化旅游的特色名片。山塘街至今还保留着一街一河的“双棋盘”格局，水陆并行。建筑精致典雅，街上有很多商店和大厅。明代民歌《大九环》唱道:“上有天堂，下有苏杭。杭州有西湖，苏州有山塘。两个好地方，无限风光。”把苏州的山塘街和杭州的西湖相比，可见当时山塘街的重要性。