地质年代是怎么划分的？

地球形成、演化、发展46亿年以来，留下了内容丰富的大自然的伟大历史，这是每个时代的地层。地质时代的划分是研究地球演化、了解各地地层经历的时间和变化的前提。1881年，国际地质学会正式采用了沿用至今的地层划分表，此后不断修改完善，形成了系统完整的地质年代表。

地质学家常用放射性同位素测定和古生物来划分不同地质年代的地层。放射性同位素确定的地层或岩石的年龄是地层或岩石的真实年龄，称为绝对地质年龄；古生物学确定的年代，只是反映了地层的早晚顺序和阶段，并没有规定具体的时间，称为相对地质年龄。将两种方法结合起来，可以更准确地反映地壳的演化历史。

地质学家将地层划分为六个阶段:远太古代、太古代、元古代、古生代、中生代和新生代。其中，远太古代、太古代和元古代是地球发展的初始阶段，时间最长，经历时间最长。当时生物只是处于发生期和孕育期。当我们进入古生代的时候，海洋中的生物已经相当多了，无论是植物还是动物都开始由低级向高级进化。中新生代，恐龙、始祖鸟、鱼龙、古象等大型动物相继出现，地球生物界经历了前所未有的繁荣。

为了揭示各个地质时代地层和生物的特征，地质学家在“代”下划分了许多亚级地质时代。比如古生代可以分为六个时期:寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪、二叠纪。中生代分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪。新生代分为第三纪和第四纪。这些“姬”的名字听起来很奇怪，但都有自己的来历。例如，在英国威尔士，古代生活着两个名为奥陶纪和志留纪的民族，因此地质学家将这里发现的两套标准地层称为奥陶纪和志留纪地层。再比如在德国和瑞士交界处的汝拉山发现了另一个标准层，命名为侏罗纪地层。“石炭纪”和“白垩纪”表明地层中富含煤层和白垩土，等等。