唐朝的长安和明朝的都城有什么不同？
唐朝建立后，对唐长安城进行了多方面的修缮和修整，使城市布局更加合理。龙头大明宫的建立，使李唐统治者占据了很高很优越的地理位置。站在龙头平原上俯瞰全城，显示出一代帝国称霸天下的气度和风范。
唐代的长安是一个东西略长，南北略窄的长方形。据考古调查，东墙春明门至西墙金光门，东西宽9721米(含两城墙厚度)。南城墙明德门至北城墙玄武门以东，南北长8651米(含两城墙厚度)。两者对比，东西长1070米，周长约35.5公里，面积84平方公里。城内建筑分为宫城、皇城、外郭城三部分。宫城位于城北中心，皇城在宫城南部，外郭城以宫城和皇城为中心向东南和西南扩散。
从城市的平面布局来看，规划者对对称性要求严格。宫城的承天门、皇城的朱雀门、外郭城的明德门之间的连线，即承天门街(又称天街)和朱雀街，为南北中轴线，以此为中心向左右扩散。为了突出中央宫城在北方的地位，承天门、太极堂、梁毅堂、甘露堂、颜佳堂、玄武门等一批批高大雄伟的建筑被压在中轴线的北端，以其雄伟的气势展示皇权的威严。后来，随着新寺庙的不断增加，这种格局发生了变化。
名都城
明朝有几个首都，分别是京都的南京，北京的开封，中都的凤阳，京都的北京。世宗还以其父兴的封地湖广安禄府为都城。
元郑智十六年(1356)，朱元璋攻陷庆忌，改庆忌路为应天府。二十四年前，这里被称为吴王，设立了百官部。二十六年八月，拓跋天府城命刘基等人在老城中山以东修建吴王新宫。武元年(1367)九月完成。洪武元年(1368)，朱元璋称帝，从南台旧居迁至新宫。同年三月，明军占领汴梁(今河南开封)，改汴梁为开封。八月，应天府定为南京，开封定为北京。二年九月，朱元璋以家乡林好(今安徽凤阳)为都城，建都于此。中都的设立遭到大臣的反对，除了服务费，中都于八年四月停办。开封后，它被称为北京，南京改名为史静，正式成为首都。明朝皇帝朱迪夺取皇位后，永乐十九年(1421)，正式改都南京，京师。
京都、南京、南京城的修建历时21年，洪武十九年完工。由于地形条件的限制和防御的需要，南京城平面不规则，南北长，东西窄。城号称96里，实测约67里。城墙高度一般为14至21米，基宽14米，顶宽4至9米。它以石头为基础，用特殊的大砖和13，616个垛口建成。共有十三座城门，其中聚宝门最为雄伟。城墙上有二十三个藏兵洞，可供三千兵使用。二十二年，都城外建郭城，说是180里，实际是120里。大多按自然地形用土，约四十里用砖，开十八门。外郭城墙早年被毁，而都城城墙在1949之后依然存在。皇城位于城东，平面呈方形。还有宫城，故宫。皇城以南北中轴线为主，从洪武门到承天门有一条街。东侧有礼、户、官、兵、工五部，西侧有武将府五处。按照中轴线，宫城有奉天、盖华、神参、干青三大殿和坤宁宫，是天皇举行仪式、处理国事和生活的地方。
市中心有钟楼和鼓楼。鸡笼山和聚宝山分别有观景台。鼓楼东南的国子监是当时中国最高学府。最高峰时有9000名朝贡学生和来自日本、朝鲜、琉球、暹罗的学生。迁都后称为“南涧”，贡生也有四五千人。玄武湖是存放明朝所有黄书的地方(见黄书体系)，湖中央的岛上有一个仓库，守卫森严。
由于水陆交通便利，腹地广阔，周边地区经济发达，南京的商业和手工业相当繁荣。商业区主要位于秦淮河两岸，经营粮食、竹木、木柴、牲畜、桐油、苎麻、茶叶、纸张等消费品，商贾云集，百货充盈。手工业以丝织、印刷和造船闻名。除了官商，织造行业还有大量的私人用机者和机工。产品很多，全国各地都有销售，还有颜料、印染等配套产业。秦淮河入长江口，有龙江造船厂，可用于建造大型船只航行，郑和航海就是以此为依据的(见《郑和下西洋》)。许多外国使节和商人去南京传教或做生意。钦奈国王纳拉嘎在游览南京期间去世，葬于此。陵墓至今依然存在。
永乐迁都后，南京成为“首都”，仍有都察院等6个中央机构，但大多是安置老人、失宠、鄙视官僚的闲职，没有实权。崇祯十七年(1644)，清兵进京，斧王、朱友松在南京即位。次年，清军攻陷南京，改天府为江宁府，南直隶为江南，并取消南京称号，但民间一直未改。
开封、北京和开封、凤阳、中都在洪武元年定为北京。由于元初拆除了宋金城墙，重建了内外城墙。内城位于宋金内城旧址，仅经徐莉向西移动。它是用砖砌成的，有五个敞开的门，四周有护城河。外城只用泥土建造。由于漕运困难，周边民生萧条，洪武十一年称北京，仍为开封府。
洪武二年建中都凤阳。治所原为濠州，武元年升为府，洪武六年改名中立府，七年改为凤阳府。中都老城完全按照规划建设。平面呈长方形，周六城十一里，九门开，十八水景区闭。城内有两堵墙:禁园和皇城。皇城的建筑都是仿照南京的，只是规模更大，也有中央政府机构的办公场所。1988年4月，首都投入使用，但一些项目仍在继续，其中大部分已经完成。后来由于长期闲置，宫殿、衙门相继被拆除或倒塌，又经过多次战乱，建筑全部被毁，只剩下一片废墟。
北京京都洪武元年，明军攻陷元朝，改北平郡。三年，四子朱迪为燕王，镇守北平。由于城北大部分是空的，在9年的时间里，在原来的北墙以南5英里处又建了一堵墙。十七年，原南墙南移两里。朱迪夺取皇位后，由于北元仍对明朝构成威胁，永乐元年改北平为顺天府，建为京师，并积极准备迁都。四年，北京开始建城，十八年基本建成，次年正式迁都于此。
明代京都平面呈凸形，面积约25.4平方公里。有九个内城和七个外城。宫城位于内城的中心，也被称为紫禁城。它基本上沿着元大内旧址，被一条护城河即桐梓河环绕。宫城以午门-玄武门为中轴线，前三大殿依次排列为:奉天殿(后改为皇殿)、盖华殿(后改为中继殿)、神神殿(后改为极殿):后三大殿:干青宫、交泰宫、坤宁宫；前者主要用于举行仪式和重要的宫廷会议，后者是皇帝处理日常政务和生活的地方。次要建筑严格对称地排列在两侧。宫城后被人为堆成万岁山(今景山)，意在压制前朝的“风水”，故又称镇山。宫城前，左有祠堂，右有社坛，宫外建皇城。皇城的正门是一条从承天门到南面大明门的宽阔大道。东侧有李、胡、李、兵、公等五个中央机构，西侧有五个军事督抚署。大城市的大明门和正阳门之间，有一个商业中心，相当繁华。此外，在南郊还修建了规模宏大的天坛和山坛(后更名为先农坛)，在东郊、西郊和北郊还修建了祭坛、月坛和地坛。皇城以前是土墙，后来逐渐用砖砌成。嘉靖三十二年(1553)，为加强北京防御，修建了包围南郊的外罗城。七个名字至今仍在使用。原计划是四面修建外罗城，但因财力不佳，只在南部修建。
从洪武开始到永乐，山西、山东等地数十万移民迁居北京及其周边地区，南迁富民，充实都城。结果，北京人口大量增加，耕地扩大，农业发展。建造一座宫殿
在此过程中，大兴、宛平两县附设了大量从全国各地招募的工匠，使北京的手工业得到全面发展。为了满足北京政治中心和文化中心的需要，各种奢侈品、手工艺品、文化用品的制造和进口也大大增加。但是北京的粮食并不能自给自足，统治者巨大的消费和军事需要，使得每年从南方进口大量的粮食十分困难。同时，由于北京地处明朝北部，靠近塞外蒙古统治区和后金(清)政权。随着军事力量的衰落和政治腐败，长期受到北方入侵的威胁，明中后期更经常出现蒙古军和后金军兵临城下的局面。
崇祯十七年(1644)，李自成农民起义军三月进京，四月二十日撤退，五月清军入京。9月，清朝的始祖福临从沈阳迁都北京。清朝沿袭了明朝都城和宫殿的建制，只是局部翻新重建，很少增建，大部分建筑甚至没有改名。