历史上最可怜的要以命还言的皇帝是谁？
这个人是谁？南梁武帝的萧炎。他的伟大地位并不十分光明。虽然南七和皇帝在位期间做了很多事情，但他们没有提到萧炎。萧炎的好朋友沈约和范云贤逼他写了一封退位书，然后假装得到117人要求萧炎称帝。然而，在萧炎勉强登基后，他派人给他黄金，强迫他吞下它，后来按照皇帝的规格举行了葬礼。
当了皇帝，还是很勤政，批发公文，纳谏，用才，很节俭。“一冠三年，一被两年”做得不错。
只是在南梁的统治好了很多之后，他改变了。嫌疑越来越重，尤其是到了晚年，他在这件事上对待侯景，做得并不妥当。
侯景是鲜卑任杰人，最初跟随朱尔家族，不拘小节，勇猛好斗，也做过小官。他在不断的战斗中迅速成长。高欢灭了朱尔家族后，成为高欢的官臣司徒，拥兵十万，任定州刺史，统治河南。侯景有野心，高欢知道，但宇文泰必须利用它。高欢临死前叮嘱儿子要小心他。果然，高成一上台，侯景就造反了。
他想去宇文泰避难，但宇文泰拒绝了。于是他选择了南梁。萧炎非常高兴。从天而降的月饼是如此美味，以至于萧炎封他为河南的国王和将军，他还享有观察节日的特权。高澄立即派大将慕容少宗攻打侯景，南梁派萧元明支援。结果，萧远明被抓了。
在这一点上，高成并没有与南梁作战的实力，而是提出了和平的方针。这种做法在东魏一推行，侯景就开始慌了。侯景给萧炎写了一封信。萧炎特地写了一封信，说:“你我之间，君臣之义已决。我怎么能抛弃你呢？”侯景也写了一封信，萧炎说:“我是最高领袖，我不会违背对你的诺言。你不必再写那封信了。”侯景还是忐忑不安。他假扮高澄给南梁写了一封信，说要用萧远明换侯景。萧炎想都没想就同意了。侯景截住这封信，对部下说:“我早就知道这老家伙斋戒念佛都是假的。他有一颗恶毒的心！”大怒，立即叛变。
萧炎信誓旦旦，一副上了年纪的面孔，如果不相信这样的人，而且还怀疑，那将是雷霆万钧。但当他转身抛下，这个美丽的谎言出自一国之君之口，令人难以置信。你不是说你在开玩笑吗？为什么萧炎说话算数这么容易？侯景是从底层出来的。他当然知道，所有的好话在利益面前都会打折扣，试一试就知道结果了。
公元548年，侯景军包围了建康城。见面不知道怎么跟你说。史书上只记得萧炎想要的东西大部分都得不到供应，一日三餐都吃不上，从此病不起。老萧炎躺在净居寺里，要了一杯蜂蜜水。没有人注意它。86岁的皇帝萧饿死在自己的宫殿里。侯景虽然最后没有好死，但总让人感叹这一对君臣的结局。