中国人什么时候开始用牙刷的？

据史料记载，东汉高士庵翻译的《温室和尚洗澡经》中讲到洗澡所需的七种用具，其“杨六枝”就是将杨六枝的一端做成刷子蘸药或香料刷牙。还有一种是直接嚼柳枝洁牙，也就是“晨嚼木”。明朝的李时珍也觉得把嫩柳枝剪成牙很奇妙。到了南宋，人们已经可以买到批量生产的牙刷，即以骨、角、竹、木等材料为柄，一端钻两排小孔，刷毛为马尾辫，与现在的牙刷几乎一样。

元代有“牙刷”一词。在郭玉的诗中写道:“周楠牙刷次日送来，除污垢除烦恼，值一金。”据考古发现，在距今1000多年前的中国辽代古墓中，出土了两把骨制牙刷柄。可见中国比欧洲早600多年就有了类似的现代牙刷。

在欧洲，1780年，英国鞋匠伊迪丝在伦敦首先发明了牙刷。在此之前，欧洲人用布擦洗牙齿。伊迪丝认为用布擦牙齿效率太低，而且擦不干净。他把鬃毛绑在骨头上，刷牙刷得很好。此后，他改进了欧洲人的刷牙工具。伊迪丝创办的公司仍在生产牙刷。近年来，德国发明了一种新型的双柄牙刷。牙刷两端呈U形，带有扇形刷毛，能同时清洁牙齿内外。还有一种电动牙刷，通过振动按摩牙龈来治疗牙痛。