火锅的历史和起源
火锅历史
古代有些皇帝对火锅有一定的情结，元世祖的忽必烈就喜欢吃火锅。
有一年冬天，部队突然要走了，他饿了，坚持吃羊肉。情急之下，聪明的厨师将羊肉切片，放入烧开的锅里焯水，加入调料、葱花等东西。忽必烈汗吃了之后赞不绝口。
后来当了皇帝，还惦记着这道菜，给它起名叫“涮羊肉”。相传明朝文学家杨慎，小时候随父杨廷和到弘治皇帝御花园赴宴。
宴席上有一火锅涮羊肉，火堆里烧着炭。弘治皇帝借此机会得到一副对联，上面写着“炭黑红如雪”，请众大臣转告他说得对。大臣们顿时面面相觑。
这时，年轻人杨慎悄悄给父亲朗诵对联:“黄米白霜”。他的父亲接着把儿子的对仗读给皇帝听，皇帝非常高兴，立即享用了一杯皇家葡萄酒。
清朝乾隆皇帝也迷上了火锅。他去过江南很多次，到处都有火锅。
相传嘉庆元年正月，他在宫中举行盛大宴会。宴会上菜超过1550个火锅，邀请超过5000人品尝，成为史上最大的火锅盛宴。
现代火锅
一些现代文化名人也对火锅情有独钟。名人胡适爱吃家乡惠州的火锅。在家里招待客人的时候，大部分都是他老婆精心烹饪招待的。
著名作家梁实秋在一篇名为《胡适先生二三事》的随笔中，描述了徽州火锅给人留下的深刻印象，以及胡适对徽州火锅的偏爱。
著名电影导演谢天早年在重庆时，就喜欢吃重庆火锅，是个爱吃火锅的“馋嘴”。
如今，随着科技的进步和烹饪技艺的发展，火锅的品种也是丰富多彩，各具特色。按燃料分，有木炭火锅、燃气火锅、电热火锅、酒精火锅。就质地而言，有锡火锅、铝火锅、不锈钢火锅、搪瓷火锅。按结构分，有连体火锅、分体火锅、鸳鸯火锅。按烹饪风格分，有汤焖火锅、炖火锅、煮火锅。
火锅的种类为餐桌增添了几分热闹的气氛。
千里不同，百里不同。中国的火锅五颜六色，种类繁多，比如广东的海鲜火锅，里面全是海鲜。食材很讲究，味道很好吃，很有意思。食之不腻，味之无穷；苏杭的菊花火锅，火锅汤是鸡汤或高汤，辅以肉片、鱼肉、鸡肉、菊花，清香爽口，别有风味；云南的云南风味火锅的特点是必须装云腿，配以香菇、鱼等原料，嫩、辣、味十足。重庆的毛肚火锅具有原料多样、卤汤浓鲜、麻辣醇厚的特点。
除此之外，北京的涮羊肉、浙江的巴生火锅、杭州的三鲜火锅、湖北的野味火锅、东北的白肉火锅、香港的牛肉火锅、上海的什锦火锅、山东的涮羊肉也各具特色。
火锅不仅仅是美味，更蕴含着饮食文化的内涵，为人们的品味增添了优雅。
吃火锅的时候，男女老少，亲朋好友聚在热气腾腾的火锅周围，抱在一起，挥着手，感觉很温暖，充满了温馨和谐的气氛，很适合中国的传统文化。
在东北，人们招待客人时，火锅里的菜排列得相当有规律:先飞后走，左边是鱼，右边是虾，四周撒上菜花，也就是把鸟的肉放在灶口对面的火锅里。前面是动物的肉放在火锅后面，左边是鱼，右边是虾，各种菜丝放一点，就像“众星捧月”表示尊重。
如果对待不速之客，在火锅前放两个特大号肉丸，再放上动物肉，以示离开。
在重庆，我们也讲究吃火锅。一般最基本的调料是葱、姜、蒜、香油，这样才能吃到火锅的原味。
烫菜是有规矩的。先吃毛肚鸭肠之类的食材。烫法是:七上八下，这样烫出来的菜最嫩。
招待客人或者和朋友聚餐，一顿火锅几瓶重庆人最爱的江最能符合重庆人火爆热情的性格。
台湾省的客家人经常在农历除夕的第七天吃火锅。七种火锅料缺一不可，分别是芹菜、大蒜、洋葱、萝卜、韭菜、鱼和肉，分别代表“勤奋、识数、聪明、人缘好、长久幸福、盈余、富足”。
火锅的形状
火锅在中国有着悠久的历史。
浙江等地出土了5000多年前与陶壶配套使用的小陶炉。可以轻松移动，可以算是火锅的初级形态。
北京延庆龙庆峡山容文化遗址出土的春秋时期青铜火锅，有加热的痕迹。
奴隶社会晚期，出现了小型青铜鼎，高不到20厘米，口径约为15厘米。
有的鼎与炉合二为一，即在鼎内铸有夹层，将鼎腹分为上下两部分。下部有开口，可以用来送炭火。有的鼎腹较浅，中间夹着一个炭盘。人们称这种类型为丁？文鼎？又小又方便，可以说是比较好的火锅。
在汉朝，有一种称呼？染色炉？、?染杯？小青铜器的结构分为三部分:主体是炭炉；有一个杯子，上面有食物，容积一般是250到300毫升；下面有一个炭火托盘。
可以推断这是古代单人使用的小火锅。
唐宋时期，火锅开始流行，官员和名人举行宴会，准备更多的火锅。
五代有五格火锅，分五格供客人涮。
那时候火锅也叫暖锅，一个是铜的，一个是陶的，主要用来煮肉。
到了清朝，各种火锅配火锅已经成为宫廷的冬季美味。
火锅是中国一种独特的吃法。火锅的圆形设计使食客融入一个圆圈，也预示着中国人注重团圆的传统习俗。这种冬天用碳热水煮牛羊肉的吃法也符合满族人的饮食习惯。
嘉庆皇帝登基时，在盛大的宫廷宴会中，除了山珍海味、土地和水，还专门用1650个火锅招待客人，成为中国历史上最大的火锅宴。