历史研究内容简介
英国著名历史学家汤因比及其巨著《历史研究》早已为专业研究者和广大历史爱好者所熟悉和推崇，但12卷本的《历史研究》卷帙浩繁，往往令许多爱好者望而却步。汤因比生前根据当时史学的最新进展和研究成果，对这部巨著进行了改写，压缩成册，由时代哈德逊公司出版，编号为1972。近日，上海人民出版社根据其再版1995翻译出版了这部世界名著。
在这本书里，汤因比以文明为研究单位，以宏大的视角整体审视人类历史。汤因比分析总结了至少31种已知文明，描述了文明的起源、成长、衰落和解体。同时，建立统一的国家和统一的教会也进入了作者的视野；在此基础上，汤因比还广泛考察了历史长河中文明在时间和空间上的碰撞、接触和融合。汤因比众所周知的挑战——战斗模式贯穿全书，得到了很好的体现。为什么要整体研究历史？汤因比认为这是一种“现实需要”。由于技术的飞速进步，人类逐渐消除了空间上的距离，但这并没有给人类带来“天下一家”的和谐状态。汤因比生前(1889 ~ 1975)经历了人类历史上最惨烈的两次世界大战。他不仅看到了战争对人类文明造成的巨大破坏，而且深切感受到人类自相残杀带来的紧张、焦虑、压抑和暴力正在把人类推向自我毁灭的危险境地。“要做到这一点，我们必须相互了解，这意味着我们需要逐渐了解彼此的历史，因为人类不只是生活在眼前。”正是出于这种对人类文明的深切关怀和无限希望，汤因比怀着一颗“好奇心”和深厚的人道主义精神，以其卓越的智慧和孜孜不倦的热情，为这个时代和后人留下了这份精神财富。
此外，汤因比不仅从时间的纵向层面考察了人类历史，而且在各种文明的地理分布的横向层面上保持了“公正平衡的全球观”。汤因比指出:“我们必须抛弃我们对某个特定国家、文明和宗教的幻想，因为它恰好属于我们，以它为中心，认为它优于其他文明。”这种宽泛的历史观和文明观，自然不同于那些把整个人类历史仅仅看作西方历史的狭隘偏见。的确，随着考古的发现，撒哈拉以南非洲的历史重现了，以至于这些地方的文明可以“与其他地方的文明并列”。此外，东亚各个时期的社会经济史，尤其是中国文明，也成为汤因比关注的重点之一。晚年，汤因比对中国的未来寄予了深深的期望:中国可能会有意识地将西方思想与传统文化融合。“如果这种恰当的融合成功，其结果可能为文明人类提供一个全新的文化起点”。
汤因比在《历史研究》一书中采用的“大历史”的宏观叙事手法，是对20世纪伴随工业化进程而发展起来的史学领域日益细化的分工的回应。在这本书的第一章《历史思想的相对性》中，汤因比集中阐述了这样一个观点:“历史思想深受思想家所处的社会环境中的统治制度的影响。”由于文明的环境不同，试图在成堆的历史文献中寻找人类历史的统一轮廓只能是徒劳的。
与十二卷本和D·C·萨默维尔的《节选》(上海人民出版社已出了三个中译本)相比，上海人民出版社出版的《历史研究》(修订插图版)的卷本当然要小得多，也更容易阅读，大大方便了读者。此外，虽然也是节选，但与萨默维尔的版本不同，这个版本不仅由汤因比本人修改，还保留了大部分历史事例和更多支持其观点的细节。特别值得一提的是，这本16开本的书是一本图文并茂的书，配有400多幅黑白连载图片、地图、图表和90幅彩色图片。精美的彩色图片，丰富的字符串图片，地图和图表，加上恰到好处的详细描述，赋予了这本书新的内容和形式。正如汤因比所说:“图片不仅增强了文字的效果，还传达了很多文字无法完全表达的信息。”
阅读历史研究，在赞叹汤因比渊博的知识和精彩的分析的同时，我们可以徜徉在引人入胜的历史海洋中，不仅吸收知识，丰富思想，还能充分获得思考带来的快乐。