肆虐世界3000多年的天花在40多年前是如何根除的？
在中国历史上，也许最著名的天花事件是康熙皇帝继位。作为清朝的第二位国王，顺治十八年，顺治皇帝(他的死与天花有密切关系)接受了汤若望的建议，让已经免于天花(一般认为天花一次就终身免疫)的叶璇做了继承人。
这种有着魔鬼之名的烈性传染病，相对于在国内的爆发，在国外的生成造成了极大的杀伤力，包括但不限于欧洲对美洲大陆的殖民，在美洲伴随的天花病，数千万印第安人的死亡。
但这种天花在20世纪70年代末就被彻底消灭了，它也成为了唯一一种被人类在世界范围内消灭的传染病。那么它是怎么被摧毁的呢？
关于天花病毒的起源尚无定论。但有一点是肯定的，那就是得益于人类与野生动物的接触，包括但不限于家养动物和食肉动物。天花病毒的平均潜伏期约为12天，并伴有高热、头痛、心跳加快和面部、手臂、腿部明显分布的皮疹，然后开始化脓结痂。最可怕的是，患者发病一周内没有明显症状，但症状出现时，患者能做的只有听天由命。爆发性天花会夺去病人的生命，而良性天花会留下麻子脸然后病人就会好起来。这种爆发性天花的死亡率达到了25%左右，可想而知患者在得知自己患了天花后的绝望程度。
当然，对于这种“猛病”，古人并没有坐以待毙，而是上下不停地寻找。东晋医学家葛洪在他的《肘背救死》一书中提出了治愈天花的方法——“取蜂蜜在身上擦，也可以用蜂蜜煎，数食之；另一方面，用水煮，用棉花洗。酒渍若好，痛苦难忍。”即抹在蜂蜜上，或用蜂蜜、升麻煎服；或者不如把升麻水煮开，把棉花浸在药水里，泡在酒里，但是痛苦难忍。
但就实际效果来看，这个药方作用不大。后来到了唐代，名医孙思邈在《钱进方》中提出了另一种方法:“治小儿红黑瑕之方:针父足，取血贴瑕消；治疗小儿疣眼的方子:用针和小刀割开四周的眼睛，使其看起来像血，从患疮者的疮中取黄脓。”
可见，最迟在唐代，孙思邈就有了接种人痘疫苗的做法。明代流行人痘的接种方式，但实际上这种接种方式还是有一定风险的。虽然与天花死亡率相比死亡率大大降低，但仍有1%-3%的死亡率。
因此，如何再次降低天花的死亡率成了医生们的目标。随着世界交流的频繁，人痘的接种方法通过东西方的交流逐渐传入欧洲。
最后，在1796年，爱德华·詹纳实现了从人痘疫苗接种到牛痘疫苗接种的转变，并取得了成功。这种方法利用了天花和牛痘的交叉免疫，也使人接种牛痘后不会死亡，对天花也有免疫力。所以天花的消亡只是一个推广的问题。在无私奉献这项技术的同时，爱德华·詹纳面对反对和诋毁，发表了一篇又一篇论文，并付诸实践。这种有效的方法在短短几年内得到了推广。
65438年至0955年，在苏联的建议下，世界卫生组织(世卫组织)开展了全球性的消灭天花运动，也得到了世界各国的支持。活动从65438到0967正式启动。经过十多年的治疗，1977年索马里最后一名天花患者被治愈，1979年10月26日，联合国世界卫生组织宣布在世界范围内消灭天花。40多年过去了，面对新的危险，我们一定能安全度过！