五行的记忆公式
“五行生克”理论是风水理论的重要组成部分。在二十四史中，有《法纪》和《五行志》记载的五行学说，其所确立的历史观和天道观也一直为后世数百人所推崇和应用。至今仍是中医、武术、气功和一些传统文化的理论基础。
所谓五行，就是古人通过与自然的长期接触而逐渐认识和理解的“五材”，即“水、火、木、金、土”。世界上的一切都是由它们之间的运动和变化而产生的。人们将其融入阴阳学说，即木火属阳，金水属阴，阴阳分别列在地之上和之下，地属中性的学说，逐渐形成了后世的“阴阳五行”学说。
人们必须用水和火来吃喝；如果人们要建造房屋和家具，木材和金属是不可或缺的；因为人是在土地上长大的，没有土地就不能自然地吃、穿、住。在熟悉了这五种物质之后，人们逐渐意识到这五种物质各自的特点。《尚书·洪范》载:
五行:水、火、木、金、土。水润，火炎，木直，金革，土肥。润底使其咸，炎上使其苦，直上使其酸，离皮使其刺鼻，壁上使其甜。
用今天的话来说，木(植物)有生长、上升、蔓延的特性；火是热的，向上升起；土壤可以接纳世间万物，生长世间万物(主要是植物)；金是五行中最重要也是最容易落下的，常用来杀生；水可以滋润，它是冷的，总是往下流。同时，书中还将这五个特征与五味联系起来，说明春秋时期人们试图用五行来演绎其他事物。
当五行的五种物质从具体的事物变成了抽象的概念，就成为了一种具有普遍意义的思维方式。自然界和社会生活中的一切事物，都可以按其属性分类，归为五类，按五行规律运动变化。五行中的“排”字是“秩”的意思，即分类排列。古人以五行的特点将宇宙万物分为五大类。
以方位为例，人分为东、西、南、北。也就是东方，太阳升起的地方；在西方，是太阳落山的方向；南方热，北方冷；在中心，万物生长，非常丰富。根据五行特征，东方属木，西方属金，南方属火，北方属水，中心属土。也就是说:世界在中心，木在东方，金在西方，火在南方，水在北方。
以季节为例，人们把四季分为春夏秋冬。即万物生长于春，属木；夏季气候炎热，属火；长夏(从立秋到秋分，甚至寒露的时候就成了“长夏”，可以理解为夏天的延续，火延续的夏天)植物一般成熟，产生种子——新生命，属于土壤；万物凋零于秋，归金；冬天冷，属水。简而言之，根据五行的特性，宇宙万物都可以用木、火、土、金、水来分类。