中国古代的四大发明是什么？

1.印刷术始于隋代的雕版印刷，在宋仁宗时代的毕升得到发展和完善，产生了活字印刷术，由蒙古人传到欧洲，所以后来人们称毕升为印刷术的始祖。中国的印刷术是现代人类文明的先驱，为知识的广泛传播和交流创造了条件。印刷术首先传播到朝鲜、日本、中亚、西亚和欧洲；

2.造纸。东汉元兴元年，蔡伦改进造纸。他用树皮、麻头、布、渔网等原料，经过打浆、捣浆、抄造、烘烤等工序，制成了纸，这就是现代纸的起源。

3.宋代迅速普及的指南针，主要由安装在轴上的磁针组成，磁针可以自由转动；

4.火药正式出现在唐末和9世纪末。那时，火药已经用于军事。12世纪，火药首先传入阿拉伯国家，随后又传到希腊、欧洲乃至全世界。它促进了人类社会的文明和进步，推动了经济、科学和文化的发展。