盐最早是在盐亭和自贡发现的，自贡为什么叫盐都。

自贡有上千年的盐业历史。井盐产于东汉时期(76年2月-65438年6月+89年10月)的自贡地区，有“千年盐都”之称。自贡市的名字也是因盐业中的自流井和贡井而得名。正是盐业塑造了自贡这座城市，交通、运输、商业、金融、文化、教育、卫生、城市职业构成、社会生活等方方面面都深深地烙上了盐业经济的烙印。清朝咸丰年间，太平军定都南京，淮盐不能沿河运输。清廷命川盐助楚。自贡盐业进入鼎盛时期，年产量占四川一半以上，年税收占四川盐税收入的40%。自贡成为四川井盐工业的中心，被称为“四川精华之地”和“盐都”。同时，作为中国矿盐的中心和最大的手工业作坊盐业，享誉世界。

盐亭县，位于四川省绵阳市东南部，是黄帝的第一个妻子螺祖的故乡袁菲，是古代国家的一部分，也是古代国家盐场的所在地。古称“禅阁”、“琴阁”。因境内盐井众多，卤水丰富，故名盐亭。西魏时，因诵经中盐井多、卤水丰富，于西魏公帝元年(554年)改称盐亭县。从制盐历史来看，应该早于自贡，但盐业规模和影响力远不及自贡。