中国古代酿酒始于何时？
原始社会末期，由于生产的发展，农业和手工业逐渐分工，社会上逐渐形成了贫富的阶级划分。一些上流社会的富人把农业提供的粮食酒作为一种享受。在奴隶社会，奴隶主经常驱赶奴隶用上好的粮食酿酒，用于宴请或祭祀。原始氏族社会末期的龙山文化遗址出土了大量的陶制酒器，表明中国在大约四千年前就开始酿酒了。
在商周时期，酿酒已经成为奴隶主的风气。甲骨文中有很多“酒”字。在商周时期出土的青铜器和陶器中，有许多是用来盛酒或烹酒的，如尊、左、胡、爵、角、掌等。有些青铜器上还有使用酒的铭文，可以作为奴隶主贵族酗酒的证据。《经书》中记载了武丁的这句话:“如果你是酒窖，你只会是耕者；如果你和汤在一起，你只是咸李子。“可见，今天使用的酵母是当时酿酒用的，古代称之为‘曲蘖’，‘曲’是甜酒。
随着原料和酿造方法的不同，出现了各种各样的酒。到了周朝，已经有“酒正”和“酒人”负责生产奴隶主使用的各种酒曲和酒。《礼记·月令》中记载了酿酒时必须注意的六件事:“米要齐，蘖要及时，水要干净，水要香，陶要好，火要胜。”该记载指出了酿酒过程中的原料选择、制曲、腌制、蒸煮、用水、掌握温度、选用设备等重要关键点，反映了古代劳动人民在酿酒过程中积累的技术经验。这里特别要提出的是清酒曲的制作。古代劳动人民通过长期的实践，探索出先用一定的微生物霉菌通过生化作用将少量的粮食霉变成曲，再用曲将更多的粮食糖化、醇化来酿酒。这是一种经济有效的方法。
在中国的一些少数民族地区，很久以前就酿造了各种各样的酒。比如新疆的酒，在内地早就出名了。葡萄，古书中又称“蒲萄”，最迟在西汉时期就在新疆等地种植。《本草经》中已将葡萄列为上品，指出其可入酒。《舒威高昌传》在谈及新疆特产时指出:魏出使中原时经常携带的“多蒲桃酒”，受到内地的欢迎。
在酿酒的同时，人们还利用发酵原理，用谷物酿造醋来调味。醋在古代被称为“酰基”、“醋”或“苦酒”，春秋战国时期的文献中都有记载。比如天官中的酰基人，掌管* * *五气和七气，就是一个管理层。在以往的史书中，酿酒的发明往往归功于某一个人，比如所谓的“夷狄酿酒”、“杜康酿酒”。事实上，这种古老的化学工艺和其他古老的工艺一样，从来不是某一个人发明的，而是劳动人民在长期的实践中发现的。