历史潮流是英雄个人意志的结果吗？
历史是个人意志的结果吗？我觉得很大程度上是。历史是人类奋斗的记录，也就是一定环境下的奋斗史，但只有伟大的人才能用它撬动环境的约束和局限，进行创造。这并不是忽视普通人、社会环境、自然环境的影响，而是只有伟大的人才能创造。我把这些决定历史走向的人视为精英，他们在自然和社会领域以自己的意志驱动群体创造历史或者影响群体。
谁是精英，为什么是精英？
西方话语体系中精英的本意是什么？一年收成中最好的部分？，指用来酿造美酒的葡萄。后来，这个词的意思变成了指？精选的几个？还是？优秀的人。按照这个定义，精英就是一个领域的顶尖人才。这样的人才在一个组织里怎么办？毫无疑问，这样的人是一个组织中的领导者。所以精英有两个维度，一是作为优秀的个体存在，二是作为组织中的领导者。
精英作为个体有哪些优秀的品质？个人认为，精英是在思想意识、身体素质、专业技术、组织管理能力等方面超越普通人的人。正是因为他们有在某些方面过于平凡的能力，才能通过他们非凡的才能形成权威。一旦权威形成，他们就有能力影响和驱动个人的精神和身体。这是精英改造社会、创造历史的基础。
孟子说:
或辛劳，或劳动；努力的人治理别人，努力的人治理别人；待人者吃人，待人者吃人；世界的普遍意义也是。
精英的对立面是暴民。什么是暴民？就精神属性而言，暴民是不具备理性复杂思维能力，或者在没有明确意识形态的情况下拒绝进行理性复杂思维的个体。所以，乌合之众和精英的分野就在于思维能力的不同。因为暴民在精神上没有复杂理性思考的能力，所以暴民的思想特点是随波逐流，没有独立思考的能力。由于缺乏独立思考能力，暴民的思维特点是情绪化，容易被鼓动。正是因为这种穷的特性，暴民才会产生精英崇拜和救世主情结。所以精英和暴民其实是一个身体的两面。精英来自于从暴民中分化出来的优秀的人，暴民崇拜精英，也需要精英。
精英类型与历史变迁
精英不仅仅是人群中的精英，所以精英影响社会的方式有很多。一般来说，精英可以分为政治精英、经济精英、知识精英和技术精英。精英影响社会、改造历史的方式各不相同。
以古代中国为研究对象，由于古代社会分工程度较低，政治精英实际上是一个统治阶级，具有统治和被统治的双重身份。随着土地兼并，经济精英会加剧农民的流离失所，从而成为政治精英打压的对象，除非经济精英也是政治精英。知识精英的作用实际上是提供一套关于国家、社会和个人的观念。如果政治精英进入国家治理，就会为政治精英出谋划策，臣服于它。技术精英是解决农耕文明中的水利设施、品种改良、手工业改良、武器制造等问题。在上述精英中，政治精英无疑占据着主导和主导地位。
近代，当然所谓的近代的到来，本质上是各界精英共同努力的结果。从西方历史可以看出，在政治精英克伦威尔的领导下，英国推翻了国王专制，开启了新的政治时代。技术精英瓦特改进了蒸汽机，是工业革命的先驱。伏尔泰、卢梭、孟德斯鸠这些知识精英，把宗教蒙昧主义抛在身后，构建了现代社会人类生存的基础和政府所构建的法律理性基础。但企业家、金融家、银行家等经济精英成群出现，有资本，有公司。从上面我们可以看到，现代社会的各个领域都涌现出了大量的伟人。正是这些人的才华得到了淋漓尽致的展现之后，才极大地改变了社会的走向和世界的面貌。
这种精英多元化与传统社会中单一的精英结构有着本质的区别。难怪梁启超先生说，中国的历史是帝王将相的历史。传统社会是政治精英的垄断地位，而现代的社会精英类型已经有了很大的分化。
不同类型的精英对世界产生影响。
(1)经济精英的崛起及其影响
现代社会的发展，我个人认为是在为经济精英的崛起铺路。大航海时代本质上是为经济精英开辟市场，为制造商品提供原材料基地。荷兰出现的股份公司、股票市场和有限责任公司为资本投资和经济精英的流动创造了金融平台。英国皇家海军甚至为了贸易与大清帝国和印度莫卧儿王朝开战。至于经济精英和技术精英的结合，从来没有像现代社会这样紧密。
经济精英从事的是用资本产生资本的活动。在经济活动中，经济精英通过投资开发新技术，通过新技术开拓新市场，通过新市场获得资本积累。这是经济精英和技术精英共同努力改造世界。比如电子集成技术、互联网技术、移动互联网技术、智能Ai等。如果没有经济精英，这些技术进步引起的社会变革是不可想象的。经济精英不仅与技术精英勾结。甚至，它与国家的方方面面息息相关。比如美国现任总统就是成功的经济精英。经济精英不仅可以资助大学，比如美国的私立大学，而且主要资金来源于成功校友、科研机构、社会慈善机构的捐赠，当然还有政党和议员。甚至影响到普通人生活的方方面面，比如智能手机的创始人乔布斯，他开创的移动互联网时代，中国的移动支付。甚至，经济精英对社会的改造所带来的社会现象，都是知识精英研究、调查或批判的对象。比如马克思把市场经济认定为资本主义制度，并进行研究和批判。比如正在兴起的消费主义文化等等。
(2)政治精英的角色转变及其影响逻辑。
从古代到现代，政治精英其实是有明显差异的。政治精英正在从统治阶级转变为代理管理者的角色。中世纪政治精英的作用如上所述，而现代转型无疑是由社会分工的极度细化引起的，这当然是技术进步和市场原则确立的产物。
随着现代社会的日益复杂，政治精英纷纷走上政治舞台。主流模式是选举，比如中国的人民代表大会和党代会，而西方的代议制民主。政治精英的来源是选举，选举从法律上决定了公共权力来源的合法性。政治精英通过政策法规对社会和国家施加影响。由于社会治理的复杂性，政治精英不得不依靠各领域的专家来制定国家政策或法规，即依靠知识精英来制定国家政策或法规来治理国家。经济活动无疑是工商业社会中最强大、最有影响力的活动，所以知识精英和政治精英的治理行为实际上主要是在经济领域进行的，他们不能不受到经济精英的影响和渗透。比如美国实施贸易壁垒政策，导致中美贸易摩擦，美国经济精英推波助澜。政治精英的价值取向也深刻影响了国家治理的政策制定。比如奥巴马致力于平等，所以推动医改政策，而特朗普致力于自由，所以推动修建边境墙。
总之，政治精英越来越退化为治理的正当来源，国家治理越来越依赖知识精英，两者都深受经济精英的影响。当然，至于具体如何治理国家，必须借助技术精英提供的可行方案来实施。政治精英正是借助合法性，在各方精英的互动影响下，完成了对人民的治理。
(3)知识精英和技术精英，知识的力量被提升到了前所未有的高度。
朱学勤先生在总结近代革命时，提出了现在革命的特点。书房里的革命？。意思是现代社会革命是思想指导下的革命，无论是共产主义革命，女权运动，无政府主义等等。都是知识精英对社会进行分析总结后得出的概念。这些概念被不同的人俘获后，引发了一系列的革命。因为创造这些概念的人是专门的教授，生活在图书馆和书店里，所以这些概念制造者和知识生产者实际上具有革命导师的身份。从马克思、克虏伯到波伏娃，等等。知识精英凭借知识和文化优势，不仅可以影响和参与政治，还可以改造政治。马克思的《资本论》和孟德斯鸠的《论法的精神》深刻地影响了现代国家的建立。
美国的建立可以说明知识的力量能在多大程度上影响人类的生活。美国是世界上第一个由人类理性设计创造的国家，1787美国制宪会议的结晶？美国宪法是这方面的杰出产物。美国的开国元勋是政治精英和知识精英。有了美国宪法，才有美国，才有美国的繁荣。知识精英和政治精英的联盟奠定了美国繁荣的基础。
知识精英不仅影响政治，而且深刻地塑造社会和文化生活。比如儒家的孔子，佛教的释迦牟尼，希腊哲学的苏格拉底，基督教的柏拉图、亚里士多德、耶稣，都通过文化的力量深刻地影响了人类的精神生活。总的来说，人类所有的精神文化生活都是由知识精英创造的，然后影响大众的生活。
在经济方面，知识精英可以通过参与政府决策来深刻影响经济和产业政策，这一点不言而喻。进入经济的微观领域，技术精英的实力就充分展现出来了。现代经济的细胞是企业，企业的核心优势是掌握细分市场的核心技术，核心技术的发明者是技术精英。难怪有人称我们的现代社会为知识社会。我们生活的这个世界已经充分展示了科技创新带来的巨大变化，以及对人类社会的巨大影响，这里就不需要多费笔墨了。