《左传》是中国最早的史书吗？

《左传》原名《左氏春秋》，西汉以后在《春秋》中称为《左传》，是我国第一部编年体史书，作者为左丘明。左丘明是春秋时期的文学家和历史学家。有人说，在孔子的同时，孔子很尊敬他；有人称他比孔子晚一点，是孔子的弟子。相传他家是左氏，所以以左为氏，取名秋明。

《左传》记载了从路引年(公元前722年)到鲁哀公27年(公元前468年)的255年历史。它认真细致地记录了春秋时期各国政治、军事、外交、经济、文化的重要史实，真实地记录了当时重要政治人物的活动和言论，生动地描述了奴隶社会在崩溃时期的历史进程，反映了那个时代社会生活的诸多方面。这是一份极其珍贵的历史文献。

公元前770年，周朝皇室日渐衰落。平东迁至洛邑后，皇族管辖的土地和人口急剧减少，诸侯不再听命于皇帝，而皇帝则依附于权势显赫的诸侯。中国奴隶社会进入解体时期，封建势力开始登上历史舞台，社会进入大变革时期。到春秋初期，有100多个诸侯国。为了争夺人口和土地，他们展开了相互吞并的战争。崛起争夺霸权的比较强大的诸侯依次有齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王，被称为“春秋五霸”。争霸兼并战争虽然带来了诸多灾难，但在华夏与其他民族的频繁接触中，加速了奴隶制的灭亡，逐渐减少了诸侯国的数量，加快了统一的步伐，增进了理解，促进了民族融合。《左传》就是在这样的历史背景下应运而生，对春秋时期五霸之争的政治、军事、外交等方面进行了真实生动的描述，展现了一幅持续255年的特殊时期的历史画卷。

《左传》因其文笔优美，一直被人们津津乐道。

《左传》是中国古代珍贵的历史文献，对叙事散文的发展起到了巨大的作用。其“不藏恶”的叙事态度对后世史家影响深远。

《左传》的文学成就也很高。它以生动曲折的故事情节，通过人物自身的言行表现人物的性格特征，生动刻画了众多人物形象，生动再现了当时复杂的战争场面，并对战争的胜负原因进行了透彻的分析。

《左传》还体现了“民为国之本”的进步思想观点，主张重视人民的力量和作用，保障人民的生活。

正是由于上述成就，《左传》成为中国古代散文的典范之一，也是中国古代最早的文学名著之一。