历史学家解释1890年代广州的瘟疫
连州北海是粤西的重要港口。鼠疫从1867开始传播，之后时有发生。1871-1877北海每年春季都有鼠疫流行。1873-1875，濉溪县又开始了一场鼠疫疫情。19世纪80-90年代，连州(合浦)、钦州、雷州半岛和海南岛发生鼠疫流行。
65438年至0890年鼠疫从雷州半岛传播到其他地区。1893引入珠三角地区的高州、顺德、广州。1894年，广州约有7万人死于鼠疫，同年传入香港，香港有2000多人死亡。同年汕头也发现鼠疫流行，当年鼠疫流行县达到23个。
疫情一直持续到1920左右，每年有20个以上的县发生鼠疫流行。1925后，全省疫情开始下降，从1930-1939降至每年仅10左右鼠疫流行县。1940-1949广东东部和中部疫情已消失，仅濉溪、连江(石城)和海康县常年流行。
广东省历史上发生鼠疫的69个县市中，有的仅流行1 ~ 2年就自然停止，有的持续3 ~ 5年甚至8 ~ 10年，有的反复流行20 ~ 30年或60 ~ 70年，从未间断。1894疫情期间，鼠疫迅速传遍全省。但自1939以来，除雷州半岛持续至1949外，全省东部和中部、海南岛全境及西北部的高州、新沂、电白、阳江等地区均未发生鼠疫疫情。因此，专家认为，这一地区已经形成了相对固定的鼠疫疫源地。疫情重点主要在濉溪县全境和廉江九洲江下游。
由于粤西存在鼠疫疫源地，疫源地的形成时间及其在广东鼠疫流行史上的作用是一个有意义的课题。广东省鼠疫专家认为，近代广东省鼠疫的来源有两种可能:
第一，可能是云南、广西的鼠疫动物疫病引起的。线索:如1894年广州鼠疫流行期间及之前数年，西江南宁、贵县(可能是广西贵县)每年都有鼠疫发生，有人假设鼠疫动物疫病是从云南、广西传入北海的。
二是可能从国外引进。从17年到18年，瘟疫流行于西班牙、法国、荷兰、阿拉伯、伊朗和印度。鸦片商船进入广东没有限制，也没有严格的检疫制度，所以瘟疫有可能从国外传入。
广东鼠疫专家设想的这两种可能性，仔细考察都不能成立。他们所说的广西南宁、桂县的瘟疫，从广西的资料上还没有得到证实。近代调查表明，近代广西鼠疫疫区不包括这两个县。通过商业途径从云南输入鼠疫只是猜测。如果这个猜测能够成立，就需要解释为什么云南和广西北海之间没有鼠疫疫情。同样，至于鸦片商船从海外把瘟疫带进北海，为什么不带到贸易量更大、与世界其他国家接触更多的香港呢？
从粤西濉溪、连江(石城)有自然疫源地来看，近代广东的鼠疫不一定是外来的，而很可能是当地疫源地流行的动物鼠疫所致。特别是我们注意到北海与濉溪、廉江相邻，更有可能属于历史时期的鼠疫疫源地。早在明朝中期，濉溪就爆发了人间鼠疫。道光《濉溪县志》(卷二)《编年史》记载，明成化元年(1465)，广西瑶族造反，“劫濉溪至雷州”。持续时间长了，百姓不认识小偷，就冲进城里，僵持了很久。城里疫情开始，六七月死了十个人，田地荒芜，户口减少。"同书还记载，弘治二年(1489)"瘟疫流行，数千人死亡"，怀疑是瘟疫暴发。这次鼠疫的流行几乎与赣南南安府同时代。甘南和濉溪相距较远，我们猜测成化年间两县之间应该有一些疫县，构成了当时华南地区的鼠疫疫区。
17年至18年，濉溪、石城再次爆发鼠疫疫情。道光《濉溪县志》卷二说:“(康熙)十九年，庚申归海，连年旱灾，被海口蹂躏后，瘟疫又卷土重来。庄稼人皆弃，逼追，死而迁徙，难为一城。”光绪《临高县志》卷三《地·灾·吉》记载:“甘龙二十一年，从二十二年到现在，每隔四年，疫病流行，人畜多死。”瘟疫很可能是瘟疫。