《明史·一二志》中张聪为什么会上升到张聪历史功绩的首位？
让嘉靖帝看中张聪，源于一个非常著名的历史事件，那就是嘉靖帝时期的大讨论仪式。景帝是，但不是他儿子，是个葱哥。郑死后，嘉靖皇帝因无子而继位。
嘉靖帝即位后不久，杨廷和等人要求嘉靖帝认明孝宗为父。景帝的父亲是兴宪王，本质上不愿意认明孝宗为父。但以杨廷和为首的朝中大臣施加了很大的压力，嘉靖皇帝一直反对，只是支持。
嘉吉皇帝登基的时候，张聪还只是个高中秀才，地位低下。尽管软弱，张聪还是选择站在嘉靖帝一边，帮助嘉靖帝反驳杨廷和等人的建议，提出了承袭制度但不继承继承人的主张。建议张聪的嘉靖皇帝以生父为考，到北京的王宫做一次告别访问。景帝看到这张纸喜出望外，马上说，我父子有救了。
后来，即使嘉靖皇帝选择屈服，张聪也被释放，似乎前途一片黑暗。但实际上，到这个时候，张聪已经入了嘉靖皇帝的法眼。
嘉靖三年，嘉靖皇帝已经在朝廷立足，所以对继位之初的经历还记忆犹新。他提出要送给父亲一枚御玺，遭到杨廷和等人的反对。远在南京的张聪提前揣摩到了皇帝的意思，所以还是一如既往地坚定支持嘉靖皇帝。
在张聪的指导和嘉靖皇帝的保驾护航下，以张聪为首的礼学最终战胜了杨廷和派，完成了嘉靖皇帝的遗愿。有这样的功劳和恩情，也难怪嘉靖皇帝日后会珍惜和重用张聪。
除了迎合需求，张聪也是一个很有能力的人。他在担任内阁首辅时，针对明朝的弊端，进行了一系列改革，包括吏治、田赋、科举等。张聪的改革者使明朝得以继续发展，这是他的最高历史功绩。
郑在位期间，由于疏于政务，百姓终日纵情享乐，致使国家大事混乱，贵族阶级无计可施。他们任意征用、占有、剥削人民的利益，那些主张和强占人民土地的人不算在内。土地兼并非常严重。这是一个社会现实，但偏偏人民要承受沉重的赋税，把他们逼死了。所以虽然是平的，但是滋生了很大的危害。
张聪下令清算天下财物，严禁侵犯百姓财产。张聪的政策有效地抑制了土地兼并，缓和了社会矛盾，使明朝成为一个安全的地方。
明朝的宦官权利很大，尤其是派驻各地的宦官，一般都是有天子令牌的地方皇帝。让宦官安分守己，大肆盘剥百姓，给中下层官员和百姓带来了极大的伤害。因此，张聪提出了革除宦官、改革政治的措施。称赞张聪说:“你若尊齐庄天，就不再护卫天下诸臣，尽你所能。”
嘉吉时期，政治腐败和贿赂盛行，官员的升迁不是基于政绩。