中国铁路史上第一起列车相撞事故的历史背景
晚清时期,随着洋务运动的兴起,铁路建设作为重要的近代陆路交通也被提上日程。中法战争后,清政府设立了海军衙门,任命光绪皇帝的父亲易烊千玺为宰相兼海军大臣,李鸿章、曾纪泽为副部长,铁路建设事务归海军衙门负责,衙门三大主官均力劝加快铁路建设。
在桓伊、李鸿章、曾纪泽的主持下,于1881(光绪七年)修建了汤山至徐各庄的铁路,后于1886(光绪十二年)延伸至芦台附近的庄妍,全长约85里。1887年春(光绪十三年),在桓伊、李鸿章的努力下,铁路延伸至大沽、天津。在此基础上,成立了中国铁路公司,由沈宝靖、周福监管,开始招商局股,大张旗鼓地推进铁路建设。1888年(光绪十四年),津沽铁路正式建成,原唐山至徐各庄铁路贯通,使沿线铁路经过黄村、廊坊、杨村、天津、军粮城、塘沽、芦台、唐山、滦州、昌黎、秦皇岛等1个主要车站,成为中国。然而,就在铁路通车的第二年,就发生了严重的列车相撞和火灾。