中国粮食进口史

新疆孔雀河流域，也就是常说的楼兰；楼兰小河墓地也发现了4000年前的碳化小麦。四千年前，塔里木河、孔雀河下游的沙漠绿洲，水资源丰富，植被覆盖率高达40%。那时，水里有游鱼，林中有飞禽，有放牧的绿草地，有适合耕种的土地。小环境里，有相当不错的生存土壤。但唯一的问题也是最关键的问题，就是沙漠绿洲生态的脆弱。一点小小的改变都会给生活带来意想不到的灾难。

南方很少种植小麦，汉代以后才逐渐向南方推广。《晋书·五行》说:“元帝大兴二年(公元319年)，吴军(今江苏)、吴兴(今浙江湖州)、东阳(今浙江东阳)等地，饿死人。”可见，在四世纪初，小麦已经在江浙一带取得了一定的地位。此后陆续推广，主要是农民自己传播，有时也有王朝政府或地方官员督促推广。南宋初年，北方人大量迁往长江中下游及福建、广东等省。北方人习惯吃小麦，对小麦的需求突然增加，于是小麦价格大幅上涨，刺激了小麦的生产。因此，小麦的种植迅速扩大。南宋庄在其《焖鸡肋》(12世纪初)中说:“此时连片麦田，不下两淮。”也就是说不亚于北方。

小麦和水稻的生长季节不同。只要安排好，秋天收完稻子就可以种小麦，夏天收完麦就可以移栽，一块地一年可以收两次。小麦的普及并不妨碍水稻的种植面积。北宋朱《续吴郡图经》(1084)说:“吴中土地肥沃，物产丰富。收割小麦后，一年种两次稻，稻有其早晚。”后来到了南宋，陈芳的农书(1149)和王镇的农书(1313)也讲了稻麦两熟制。而且根据王镇的《农书》，南方地区种植小麦的技术水平相当，单位面积产量也比较高，不比北方差。

小麦不仅传到南方，北方也有发展。

元代以前有这样一句农业谚语:“收麦如救火”。在生产工具方面，唐代使用麦麸(shàn fan，一种长镰刀)，元初加以改进，创造了用麦笼、麦麸和麦秸(一种竹棍，形似簸箕，略大，一侧装有刀片)制成的抄麦机。当摆动刀片割麦穗时，其使用方法如下:将麦笼装在一个木架子上，下面有四个小轮子，用绳子绕在腰间拖动。收割者用泥铲割麦穗，麦穗落入chuo中，然后将chuo中的小麦倒回笼子中。当笼子装满时，它被拉到打谷场。据王镇《农书》记载:“一日可收十亩，比南方用镰刀割快十倍。”如果我们没有种植大量的小麦，我们就不会创造出这种快速的小麦收割机。

据明代宋《天工》中的估计，小麦占当时中国粮食总产量的15%多一点。虽然这是一个粗略的估计，但是可以清楚的看到，在明朝的粮食作物中，小麦的排名仅次于水稻。