李鸿章40岁来到儿子身边。李鸿章在妃子生下亲生儿子后，是如何对待继子的？
李鸿章的原配夫人周，生下一子，名唤，不幸夭折。可是周之后就没什么了，直到1861去世。
周去世的第二年，李鸿章率淮军连接常熟、太仓、昆山等地，“渡贼路二千余里，抵上海”，声名大振。当时，39岁的李鸿章因有功被提拔为江苏巡抚。
人生有三大幸事，升职，发财，还有那个。现在李鸿章已经收藏了他所有的作品。唯一美中不足的是李鸿章人到中年，无子女。当时跟随李鸿章四处奔走的李昭庆是李鸿章的六弟。得知李鸿章苦于无子，便将年满七岁的长子李送给二哥。
李鸿章对儿子的出生喜出望外，对李视如己出。然后，李鸿章娶了赵小莲和莫氏。
估计人开心的时候也是开朗的。李鸿章迎来了一系列喜事，身体突然强壮起来。他的继子赵小莲于1864年生下了李鸿章的第二个儿子，也是李鸿章的长子李景书。后来，横室莫氏还为李鸿章生了三个儿子，分别是、李景迈和李。其中，和李早逝，只有李鸿章的第三子李景迈成年。
李鸿章人到中年有了孩子，非常激动。然而，经历了丧子之痛的李鸿章却并不太兴奋。他没有把他的继子李赶出家门，而是继续把李当作自己的儿子看待。
为了培养李方静，李鸿章专门聘请名师教授他的传统经典，并致力于科举考试。最特别的是，李鸿章应该是看到了清朝最终要与世界接轨，外语是交流的基础。为此，他还专门聘请了朱景山和迪克来教李英语。李在学习外语方面很有天赋，很快就熟悉了五种语言。
同治八年(1882)，27岁的李中举，捐了一个县令各省为辅的职位，留在北洋大臣衙门，与李鸿章一起处理外事。这以后，李参加了的一次考试，但未能考进进士，所以他没有继续参加科学研究。
在李鸿章的培养下，李方静历任驻英参赞、驻美参赞、驻日公使，直至1894年甲午战争爆发。
原来，当初中日在朝鲜发生纠纷时，李方静打了一场硬仗，想让李鸿章请他亲自率军。盛宣怀还特别策划让袁世凯在李任都督，为李建功立业。然而，此举遭到了李鸿章的反对。李鸿章觉得，如果李方静被击败，他将受到弹劾牵连。从此，李错过了独立自主、为国立功的机会，却滑入了他跟随父亲李鸿章，一起被称为“汉奸”、“卖国贼”的深渊。
在1894-1895年的甲午战争中，清朝战败，李鸿章奉命前往日本下关与日本举行和平谈判，李、、获准随行。
相比较而言，李接触的外国人和新事物更多，视野也更开阔。而且他确实有能力，也有热情，很受李鸿章器重。每当李鸿章去其他国家，他都会带着李方静一起去，充当他的助手和翻译。另一方面，李景书痴迷于诗歌文章和历史研究。他也淡泊名利，韬光养晦，与世无争。李鸿章还希望李景书能专心学习，这样他在高中的科举考试中就能有所成就。
由于两兄弟性格和能力的不同，在这次赴日行程中，李负责协助李鸿章处理谈判事宜，而则负责照顾李鸿章的日常生活。但马关条约签订后，父子回国后的待遇是一样的，都成了众矢之的。据说李景书因此遭到报复，失去了进士的机会。
接着，李被任命为台湾省土地转让全权代表，俗称“割台使”，赶赴台湾省处理对日移交和割让事宜。李鸿章深知割地屈辱，强烈反对。结果被光绪训斥了一顿。无奈之下，李只好走了，在基隆口外的日本军舰上与日方办理了交接。之后他在上海避难，没有回北京向我报到。
此后，李方静一直跟随李鸿章出使欧美各国。1900年，庚子国变，八国联军入侵。他跟随李鸿章与列强谈判，签订了《辛丑条约》。次年，李鸿章病逝。按照传统的继承制度，长子李景书继承了李鸿章的侯爵称号。遗产按李鸿章遗嘱分配，李、、李景迈各有所得。
此后，李先后担任交涉和任命大臣，以及驻英公使。清帝退位前一年，即1911，任邮政部左侍郎，兼任邮政总局局长，成为邮政总局首任局长。
在退位后，李被罢官并转向实业，为后人留下了许多房屋和田地。公元1934年，李在大连逝世，享年80岁。