中国是什么时候开始变弱的？

中国作为四大文明古国之一，长期领先于世界(西方)。至于下降，没有明显的标志性时间。具体来说，要探索中国古代史和世界历史的发展线索。

就中国而言，自有文明以来就长期领先于西方，这是不争的事实。中国的衰落应该特指中国封建社会的衰落。中国的奴隶社会发展比较早，但程度和年代排序都不如古巴比伦和埃及。中国是否存在真正的奴隶社会，史学界仍有分歧。所以，在奴隶社会时代，中国是最强大的文明之一，但不是最引人注目的，这从现代考古和旅游对埃及的访问，以及对美索不达米亚文化的兴趣就可以看出来。中国真正值得骄傲的是历史上的封建帝制时代。从秦始皇到1912年宣彤退位，中国社会确实经历了一个从萌芽到不断发展完善到繁荣再到衰落的过程。

关于封建社会衰落的起源，很多学者认为应该从唐代中后期开始，这是封建社会达到顶峰的朝代。自唐以来，宋元明清几乎有一系列特征，可以解释社会的兴衰:

1，中央集权加强，实行皇帝专制权力。专制是民主的天敌，民主会随着社会的发展而衰落。中国特有的皇权体系会在皇权衰落的时候加强。(起死回生)

2.自然经济发展的同时，商品经济发展，为资本主义萌芽积蓄力量。明朝中后期的萌芽可以说明。经济(生产力)的发展必然导致生产关系的变化。

3.文化和思想在不断强化。朱成的理学、八股、文字狱等。都是封建社会统治者企图通过加强手段压制社会进步力量的表现。也说明中国旧的独特的统治秩序是强大的，开始有衰落的迹象。

4.至于对明清闭关锁国和清朝吏治腐败的指责，只是就事论事地讨论近代中国为什么挨打。基本符合历史发展的客观规律。

5.在世界历史上，西方新航路的开辟，资本主义的产生和发展，工业革命，都是客观存在的重要因素。