什么是海绵？

海绵是原始的多细胞生物，没有神经、消化和循环系统，而是依靠流经身体的海水获取食物和氧气。它们的形状像植物，固定在海底，因此在很长的历史时期都被认为是植物，但后来发现它们几乎具有所有最基本的动物特征。

科学家通过数据分析发现，现代地球上最古老的动物是海绵。

对于这一突破性的研究成果，皮萨尼教授评价道:“事实上，就神经系统和消化系统等重要的动物器官系统而言，海绵和栉水母哪一个出现得最早，意味着完全不同的进化史。因此，了解动物进化树根部的正确分枝顺序是了解我们自身进化的基础，也是动物解剖学关键特征的起源。”