看过《重返昨日世界》这本书，你对主角有什么了解？

本书故事的主角是18世纪伦敦的一群才华出众的人，被世人简称为“俱乐部”。这个团体规模不大，但其成员为我们的文化做出了杰出的贡献，这种贡献至今仍被人们所称道。但是，要成为“俱乐部”的一员，还必须具备一个或许更重要的条件，那就是善于与人相处，愿意陪伴——每周在土耳其头酒馆聚会，聊天谈笑，饮酒聚食，争论到深夜。不像后来的一些俱乐部，它没有自己的合法财产，聚会地点只是伦敦的一个普通酒馆。

“俱乐部”成员包括塞缪尔·约翰逊、詹姆斯·博斯韦尔、埃德蒙·伯克、爱德华·吉本和亚当·史密斯。反过来，他们可以说是英国历史上最伟大的批评家、传记作家、政治哲学家、历史学家和经济学家。其他成员在当时同样著名，如画家约书亚·瑞诺兹，剧作家理查德·布林斯利·谢里丹和奥利弗·哥尔德斯密斯，以及18世纪最杰出的演员大卫·加里克。新成员通过投票选举产生，只有全票通过才能加入俱乐部。

这些人大多是自力更生的。一些成员事业有成，但包括约翰逊和戈德史密斯在内的其他人仍在贫困线上挣扎。他们的智力无人能及，自然可以想象，但他们有名声就不一定了。在很多年里，新人往往在职业生涯之初就被选为“俱乐部”的成员。

毫不夸张地说，“俱乐部”成员对当代和后代的文化产生了深远的影响。约翰逊开创了一种将文学批评与移情传记写作相结合的全新方式。鲍斯将传记文学的艺术进行了一场革命，通过关注人物独特的气质和深刻的精神场景，使人物栩栩如生。伯克是一位迷人的议会议长，他的作品中包含的政治智慧在今天继续激励着保守派和自由派。吉本创造了一种全新的书写历史的方式，这种方式直接或间接地影响了后来几乎所有的历史著作。不用说，史密斯比任何人都更有力地推动了我们今天所知的经济学学科。