西周玉器《凤鸟纹的历史》

西周时期，玉石资源完全被王公贵族垄断。玉制作为国家的重要法规之一，由朝廷最高层官员领导，上下各部门中层官员管理，有专职玉人员具体操作，组织严密，制度完善，管理严格。玉器的使用遍及贵族的社会生活，如求偶、结盟、祭祀、丧葬、贿赂、服饰、饮食等。无论是皇帝皇族，还是公职人员、王子、叔伯、公子、男爵等官职人员，还是清官、博士、学者等官职人员，对其所用玉器的品级、组合、形制、程度都有严格的规定和限制，成为等级地位的象征，任何人不得逾越。

精美的玉石当然是财富的象征。西周青铜器“魏”上的铭文记载，贵族“矩伯”为了带张去参加周王举行的仪式，用“十三田”和“秋微”换来一块玉锦张和几件小皮具。有专家认为，这“十三田”相当于1300亩土地，可见玉器的价值之高。

玉比那更珍贵。因玉为物之精华，具有润泽、细致、美观、洁净等优良品质，故进一步被周人誉为“玉德”。“古之君子必戴玉”，“君子无似玉”。玉德成为了君子品行的典范，凝聚成了君子的高贵气质和灵魂，所谓“温柔”，所谓“仁、义、礼、智、信”。

在这样的社会背景下，西周的玉器显得不同凡响。它不仅美化生活，满足喜好，还承载着政治、经济、道德和文化内涵，这些内涵在玉器装饰纹样的艺术表现中得到了清晰的体现，其中最具代表性的是西周玉器上精心雕琢的凤鸟纹。

早在史前仰韶文化时期，就有凤鸟装饰。商人信奉“天命、玄鸟、生意经”，所以商人的青铜器上经常出现各种各样的鸟纹。殷墟傅浩墓出土的一只玉凤非常漂亮。有人说是最早的玉凤鸟纹，也有专家说这只玉凤不是殷商的作品，属于石家河文化。