纵观历史，民国以前河南是全国最发达的。为什么现在出来工作的最多？

中国北方衰落的历史和气候原因见兰勇《中国历史地理》第七章。这本书是历史研究生的教材。

此外，关于河南衰落的论文也不少，如《清代河南迅速衰落原因探讨》、《北宋河南衰落论》等。

其实河南在盛唐以后就开始衰落了。

第一，自然气候的变化。中唐以后，中国历史气候向干寒转变约1000年，河南地处中温带，受气候变化影响明显。最重要的是农业减产。初唐时河南一年能收获两次，晚唐时河南两年只能收获三次。金元时期，河南基本一年收割一次。这严重影响了社会人口的发展和财富的积累。

第二，战争的破坏，宫殿、运河等大型设施的修建，严重破坏了自然植被，本已脆弱的植被遭到了毁灭性的破坏。比如唐代的洛阳邙山，有5000多亩原始森林，到了盛唐就全毁了。根据《中国历史地理》的统计，河南的原始森林在北宋时期遭到了彻底的破坏。

第三，近代的能源开采和城市建设不合理，只向大自然索取，却没有相应的回应。虽然1850以来气候逐渐变暖，但由于人口压力、人口素质、基础设施等原因，河南的环境形势依然十分严峻。

河南的衰落，首先是环境作用于农业，农业生产减少，比如家庭负担增加，然后恩格尔系数增加，对人口素质的提高起到了滞后作用。但是，在一定的自然环境下，要提高农业产量，就特别依赖于人口的素质。

盛唐以后，河南的文人越来越少，但北宋时期河南的文化更加落后。

到了清朝，河南一个省的进士还不如江苏一个县的进士多。正是因为无知导致了环境的破坏，而破坏又导致了生产负担的增加，这就更加无知了。

河南的粮食生产是由河南的地理条件决定的，因为东南地区丘陵偏碱，不适合种粮。浙江所谓的七山二水也是如此。因此，北方生产粮食也是中国的必需品。