芝麻起源于哪里？

据悉，在印度恒河流域已经挖掘出公元前3050年至3500年的碳化芝麻，距今已有5000多年的历史。长期以来，学者们对芝麻的起源和传播有不同的看法。有学者认为芝麻起源于印度次大陆，因为在巽他群岛、爪哇、印度等地都发现了野生芝麻。德。Candolle认为Sesame或芝麻来自阿拉伯语Semsen或Simin，这两个词来自闪米特语，而semu从巴比伦语中得到了芝麻。芝麻在公元前1500年前的前雅利安时代从马来西亚和印度尼西亚传入印度。瓦维洛夫(1926)认为芝麻在亚洲有多个起源中心，印度和阿比西尼亚为第一中心，巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦为中亚第二中心，中国因其特殊的矮秆品种为次中心。美国的Bedigian等人(1985，1986)认为栽培芝麻起源于印度次大陆的假说得到了遗传、形态学和植物化学证据的支持。考古发现证实，芝麻的种植始于印度次大陆的巴基斯坦。

Hilterbrandt(1932)通过观察发现，虽然非洲材料的变异很小，而印度材料的遗传多样性很大，但他仍然认为非洲是芝麻的起源中心，因为非洲有大量的野生物种，其他许多学者也认同这一观点。全世界的芝麻都喜高温怕潮湿，这和非洲的气候是一致的。根据以上事实，Thangavelu(1993)认为，把非洲作为芝麻起源的一级中心，把印度作为二级中心是合适的。

学者们对栽培种的祖先种有不同的看法。约翰等人(1950)认为芝麻品种起源于芝麻。东方人。Var。马拉巴尔库姆。纳尔。这个祖先物种分布在印度的大部分地区。Nayar(1977)认为申克羊驼是祖先种，Bedigian(1986)认为宽叶羊驼是祖先种。

芝麻在何时何地被驯化尚不清楚，但有证据表明埃塞俄比亚是栽培芝麻的起源地，芝麻通过北非传播到美索不达米亚和印度的恒河流域，并逐渐扩展到地中海沿岸、中东甚至世界其他地区。Bedigian(1986)报道，公元前2400年前在印度的恒河流域和美索不达米亚发现了芝麻贸易契约。