劳动工具的演变经历了几个时期。

在权威的世界考古中，古代生产工具的发展过程分为石器时代、青铜时代和铁器时代，也有专家学者认为在石器时代和青铜时代之间还有一个玉器时代。

1，石器时代

石器，以岩石为原料制成的器具，是人类发展早期的主要劳动工具。石器时代距今6000万到200万年，是人类历史上最古老的时代。那时，人们还没有学会使用自然火。食物的主要来源是采集水果和狩猎动物。人类吃的肉是生的，代表文明的火种的使用还没有出现。

后来火的使用大大改善了人类的生存环境和自然寿命，人类智慧逐渐文明，开始使用简单的石器。根据石器发展的不同阶段，有学者将石器时代分为旧石器时代和新石器时代，也有学者列出旧石器时代和新石器时代之间的一个过渡中石器时代。

在人类劳动的初级阶段，人们用石斧和长矛砍伐灌木，将土地分割成农田，从而创造了“刀耕火种”的原始农业。后来随着农业的进一步发展，原始人类使用了石锄、铁锹、石犁、骨犁等。来翻土耕种，还创造了石刀、石镰、蚌等收割工具，再用石磨、石棍等工具对粮食进行研磨和深加工。

可见，石器在当时整个劳动过程中发挥了重要作用，是人类参与劳动所使用的工具中的主力军。

2.玉石时代

玉器时代是中国考古学家命名的时代。20世纪80年代至20世纪初，我国一些著名的地质学家、历史学家、考古学家和古人类学家提出，在中国历史发展的长河中，在石器时代和青铜器时代之间，应该有一个“玉器时代”，这是中国特有的。

出现在石器时代中晚期，年代在距今5500年到4500年之间，也就是红山文化和良渚文化生活的时代，差不多是冯胡子所说的“玉为兵”的黄帝时期。也有学者将玉器时代归入石器时代，认为是石器时代的一个分支，因为它不是以玉器为主要生产工具而命名的。

玉在当时很少用于劳动，“以玉为兵”主要体现在商周时期。后来，人们逐渐发现金属武器的杀伤力远远大于石制武器，于是玉器逐渐变成了装饰品和礼器。玉代表了更多的权力，玉礼器是身份和地位的象征。相应时期的墓葬中出土了大量的玉器礼器。东西方文化的早期差异还在于石器时代和青铜时代之间是否有灿烂的玉器文明。

中国是世界上最早开发和使用玉器的国家，距今已有1000多年的历史。与西方国家相比，中国的玉器时代具有明显的发展特征。

进入新石器时代后，古代人类经过长期的劳动和生活实践，开始形成“玉来自石”的观点。人们认为玉产生于自然，自然存在，是大自然的馈赠，是人类无法创造的精神和保护神。

玉石是一种独特的石头，后天人工打磨后可以变得更加圆润美观。此后，玉器逐渐从石器中分化出来，形成了相对独立的玉器生产行业。

石器是玉的先驱，玉是石器的高级阶段。今天，博物馆中收藏的古玉是史前祖先将其创造力和实践能力带入新文明的体现。古代玉器的出现是中国玉文化发展的基础。从石器到玉器，也意味着从物质制造到精神创造，这是人类文明的重要飞跃。

玉器时代主要指兴隆洼文化期、仰韶文化中晚期、大溪文化中晚期，以及红山、大汶口、屈家岭、齐家、龙山、良渚文化期。

齐家文化在中国内蒙、甘肃、宁夏、青海等地区都有发掘，是青铜和石器并存的时期。它的名字来源于甘肃祁家坪遗址，是黄河上游一种极具考古价值的文化。中国出土了许多齐家文化时期的石器、玉器和青铜器。

3.青铜器时代。参见COPPER AGE

青铜时代是指以青铜器为主要劳动工具的时期。青铜很稳定，耐腐蚀，易于加工。在古代，它们被称为“黄金”和“吉祥金”。青铜器的原料是铜和锡、镍等元素的合金，锈成绿色，故名“青铜器”。

青铜器出现在铜石并用的新石器时代之后，铁器时代之前，世界各国或早或晚进入这一时期，各有不同。在世界范围内，青铜时代的范围是公元前4000年左右到公元初年。

公元前4000年至公元前3000年，欧洲进入青铜器时代，伊朗南部也同时开始使用青铜器；埃及和印度从公元前3000年到公元前2000年开始制造青铜器。

青铜器后来在北非以外的非洲和埃及使用，大约从公元前1000年到公元早期。在美国，甚至更晚。直到近11世纪才开始实现炼铜的规模化。中国在公元前3000年前就掌握了青铜冶炼技术。

夏商时期开始出现青铜农具，西周时期青铜器广泛用于劳动，包括铜斧、铁锹、锄头、铙钹等。到了秦朝，青铜器种类繁多，达到顶峰，被用作生产工具、礼器、武器、乐器等。青铜器因其造型精美、数量众多、应用广泛，能代表当时的精美生产水平，被称为“活的历史书”。

我国出土了一批精美的青铜器，具有珍贵的历史研究价值，足以说明当时我国的青铜器制作技术是领先于世界的。最早进入青铜时代的考古文化有四巴文化、良渚文化、齐家文化、二里头文化和夏家店下层文化。

4.铁器时代

随着金属冶炼技术的掌握，古代人开始在炼铜的基础上探索冶铁技术。随着对铁认识的深入，人们发现铁工具远比铜工具锋利实用，于是人们开始在农业生产中广泛使用铁工具，以提高劳动效率。

春秋战国时期，铁和畜力被应用于农业生产，铁制农具在耕、播、收、加工过程中发挥了重要作用，代表性的工具有铁犁、锄头、铁镰刀等。此后，农具发展到了一个具有牛耕特色的时期。

当人们在冶炼青铜的基础上逐渐掌握了冶铁的技术，铁器时代就来临了。铁器在农业生产中的应用标志着农业已进入精耕细作阶段。

元朝时期，农业生产的铁器有180种。2009年甘肃省临潭县莫沟寺洼文化墓出土的两根铁棒，是目前中国出土的最古老的铁器，将中国古代铁器冶炼技术提前到公元前1.510年。

工作工具

人和动物的根本区别在于劳动。如果把劳动进一步细分，可以分为重复性劳动和创造性劳动，其中创造性劳动是人摆脱低等动物的根本动力。当然，创造性劳动是绝对离不开创造性工具的。在人类漫长的历史中，睿智的古人发明了无数劳动工具来解放人类的双手。

“岁月失语，石头却能说话。”虽然古代的场景无法重现，但这些古老的劳动工具却能穿越千年，向现代人讲述着古代人精湛的生产技术，以及几千年前农耕劳作的故事。