左如何收复新疆？

第二次鸦片战争期间，新疆处于分裂状态。1875年5月(光绪元年三月)，清廷最终采纳了左的意见，任命他为“钦差督办新疆军务”，并授予他全权指挥关外一切军务。

左早就做好了收复失地的准备。他在兰州南关创办兰州机器局，制造行军所需的枪支和器械。他对陕甘地区的官员和军队进行了整编，按照“用精兵而不是多兵”的原则，留下了自愿出征的精兵，消灭了一批吃空饷的无能官员；他认为新疆一战胜利的关键在于运粮，因为路途遥远。所以他准备了一支适合在沙漠地区运输食物和作战物资的队伍，保证运输畅通。

临行前，左详细分析了新疆的形势。他认为:新疆北高南低，保卫北疆重镇乌鲁木齐的是投降阿古柏的中国回民白彦虎。白彦虎兵力薄弱，与阿古拜有矛盾。如果乌鲁木齐被攻，南疆的阿古柏肯定不会增援；乌鲁木齐打下后，清军居高临下，占据有利地形；而且首战的胜利也会激发新疆军队的土气。于是左首先进攻北疆的乌市。

白彦虎知道左首先进攻的目标是乌鲁木齐，于是把主力安排在左木，命他防守乌鲁木齐的外围城镇。左的猛将来到左牧场，立即乘白彦虎的军队夜间睡觉，发起猛攻。白彦虎的乌合之众根本不是清军的对手。双方一接触，叛军立即被击溃。白彦虎吓得连夜逃离乌鲁木齐。清军初战告捷，乘胜追击，很快就收复了北疆大部分地区，只剩下伊犁在沙俄控制之下。新疆的军民已经被叛军欺负好几年了。看到清军进入新疆后，他们军纪严明，奋起反抗清军的进入。他们急切地希望清军早日进入南疆，把阿古柏赶出去。

攻占乌鲁木齐后，形势对清军越来越有利。清军变得越来越勇敢。后来在外交政策的配合下，整个新疆被收复。