唐代皇帝的地图

从右至左依次为:刘弗陵、西汉赵匡胤、刘秀、东汉光武帝、曹丕、孙权、刘备、晋献帝司马燕、陈、、、陈伯宗、陈后主陈叔宝、北周宇文雍、隋文帝、隋炀帝十三位皇帝形象。所有的皇帝都在画面前用楷书写了封号，有的还描述了自己的在位年份和对佛道的态度，并且都有随从，人数不一，形成了画面相对独立的13组人物，共计46人。

我们现在看到的不是原作，是北宋以前的复制品。原作早在北宋时期就已经不翼而飞。

作者颜在唐太宗和时仕途一帆风顺，一直是右丞相。他大概是当时最有名的画家，最能代表官方主流意识。也有人说这幅画是唐代另一位画家郎玉龄画的。

当时作者可能是通过文献推断出了13位皇帝各自的面部特征，以及他们的性格、政治行动和不同的境遇命运，然后找了周围的模特来画。我们现在似乎觉得好几个皇帝的服饰和面相都很像，但如果仔细观察，可以发现每个皇帝都不一样。每个人都试图通过外貌细节来表现自己不同的性格，比如表情，眼睛的形状，胡须的长短和硬度，眼睛的不同视角，以及不同的姿势，或者一些简单的场景。像北周武帝宇文邕和陈、在画中相对而立，后者似乎被北周武帝吓得掩面耸肩。和北周武帝在一起，他矮了一半，看起来文弱，没有帝王的气势。

？我们不知道原画中是否只有13个皇帝，也不知道历代选择皇帝的标准是什么。比如秦始皇没出现。在这些皇帝中，既有人才，也有弱者。他们选择各种各样的皇帝画一卷，把这些历史人物作为政治历史的例子，让统治者“见善戒恶，见恶思善”，起到维护统治的作用。

原来，历代帝王图从北宋末年开始就被历代名人收藏，可谓有序传承，但在清末民初的梁弘治手中发生了变化。梁鸿志是中国最后一位历代帝王地图收藏家。据记载，这幅画是此人流亡海外，现藏于波士顿博物馆。作为国宝，历代皇帝的地图都被流放海外，很可惜。抗战胜利后，梁鸿志因叛国罪被判死刑。