第二次科技革命，是什么让美国迅速崛起？

第一次世界大战前，与美国大量出口第二次工业革命的新兴工业产品相反，第一次工业革命的主导产业棉纺织业虽然技术有了很大提高，但产量仍然满足不了国内需求，一直是棉织物的净进口国。这一历史事实表明，一个国家在传统产业落后于发达国家的时候，也可以在新兴产业上超越发达国家。

演化经济学从理论上证明，落后国家利用劳动力、资源等低成本要素的比较优势，试图在传统产业上赶超发达国家，绝不会缩小与发达国家的经济差距。

相反，在新技术革命之初，虽然新技术首先出现在发达国家，但由于其技术体系处于最原始的早期阶段，其科技知识大多处于公共领域，停留在实验室阶段，知识理解程度很低。如果落后国家此时能迅速进入新的技术体系，就有可能将发达国家在早期新技术和科学基础上的领先地位转移到本国。第二次工业革命的前30年，德国也是这样崛起的，而英国因为在第一次工业革命中的领先地位，被锁定在旧的技术和经济范式中，导致工业实力下降。

第二，巨大的国内市场规模的关键作用

第二次工业革命之初，美国不是新技术的原始发明者；即使是从一开始就走在世界前列的电力电气行业，美国在技术发展上也不具备优势，基础科研也落后于英法德。那么，美国如何抓住新技术革命的机会窗口呢？

美国巨大而丰富的市场，让美国在国际比较中具有得天独厚的优势。很多技术创新起源于欧洲，但在美国发展最快，因为在美国市场可以实现规模经济。

第二次工业革命之初，由于国内市场狭小，欧洲的技术创新很难在原有的技术轨道上开发新产品，大幅提高生产率。一旦传入美国，美国科学家和工程师可以迅速开发出比欧洲生产率更高的新产品和新工艺，申请新专利，开辟新的技术轨道，突然成为新技术革命的领导者，进而占领甚至垄断技术先行国家的市场。

第三，排除外国直接投资，享受巨大的国内市场为美国提供的技术创新租金。

在19世纪，美国在许多行业落后于欧洲国家，但令人惊讶的是，这些行业基本没有外国直接投资，而直接投资是开发优势技术的天然渠道。美国第28任总统伍德罗·威尔逊(Woodrow Wilson)不会感到意外，因为他在1913中指出，有人说拉丁美洲对外资给予了优惠，但从未听过有人说美国对外资给予了优惠。这是因为我们没有给他们这个权利，因为投入到某个国家的资本会占领和统治那个国家。

美国的这一传统一直延续至今，最近华为和三一重工在美国的遭遇就是明证。正是由于高关税保护和排斥外国直接投资的政策，一旦通过“逆向工程”引进国外先进技术，美国巨大的国内市场将为这一技术的进一步创新提供沃土，西欧的技术领先地位将不得不让位于美国。