朱元璋很丑。

目前反映朱元璋相貌的画像有五六幅，但这些画像上朱元璋的相貌并不相同。

南京明陵，朱元璋坐在安乐椅上，披着柔软的方巾。脸特别长，额头凸起，脸上布满大大小小的土斑，胡子稀疏，眼睛亮亮的，眉毛又粗又浓，眉毛吊起来，鼻子大，鼻孔翘着，耳朵很长，几乎垂到肩膀上。他的嘴又大又宽，下巴比额头突出得多。它的出现让人感觉威严而凶狠。这幅画像的上方写着“太祖画像”四个大字。一般认为，这是朱元璋的真理。

北京故宫博物院还有一幅朱元璋的画像。这幅朱元璋画像的轮廓与明陵相似，但明显经过艺术处理，品相要和善得多，给人一种儒雅之感。

还有朱元璋的皇帝画像。都是按照皇帝的要求画的。画中的朱元璋正坐在一个危险的位置上，长袍玉带，脸型丰腴，神态慈祥，与自己的相貌相去甚远。

这些不同的肖像部门有不同的起源。起初，朱元璋命当时著名的肖像画家孙文宗到北京为他画像。孙文宗画得细致生动。孙文宗认为皇帝会很高兴看到它，但朱并不满意。过了一会儿，朱元璋又叫来了另一位肖像画家沈锡元为他画肖像。沈锡元画得比孙文宗还传神，但朱元璋看完还是不满意。后来，一位名叫陈远的肖像画家意识到了其中的奥秘。他给朱元璋画像的时候，只把脸部轮廓画的差不多，其余都是用帝王模式画的，所以看起来和蔼、亲切、优雅。朱元璋看到这幅画像后非常满意，让陈垣多画一些，送给国王们。因为这个原因，陈渊也得到了文的官职。