日本艺妓和中国历史上的妓女有什么区别？

在日语中，艺妓被称为云妓(げぃぎ)或云哲(げぃしゃ).字典里的定义是在宴会上唱歌跳舞喝酒的女艺人。在中国，艺妓一度被称为“艺妓”。虽然字典上的定义不完全正确，但至少可以看出日本艺妓和中国妓女最大的区别就是不卖身，社会地位远高于妓女。

现在普遍认为艺妓起源于江户时代，随着幕府的进驻，大量武士涌入，导致了性服务业的繁荣。为了弥补妓女(当时称为妓女)的天赋缺陷，出现了为玩乐而生的艺人。艺术家有男有女。女子以三味仙为主表演歌舞和演奏乐器，男子表演武术。在中国历史上，虽然也有不卖身的妓女，但通常很难守节，与妓女的界限非常不清。

值得一提的是，艺妓在日本的地位很高，不是一般人能承受的。他们一般在文学、音乐、舞蹈或茶艺方面造诣很高，他们为达官贵人服务，与他们讨论社会事务和街谈巷议的话题，在招待他们的同时得到达官贵人的尊重。而中国历史上的妓女，社会认可度较低。除了少数花头，大部分文化程度低，服务阶层跨度大。

艺妓在日本甚至被视为一种文化。她们的服饰、体态、气质体现了日本人对美的理解，这个行业甚至有着源远流长的品格和气节。如今，日本艺妓已经逐渐没落，但他们对艺妓的训练却越来越严格，一年一度的艺妓之旅也做得有声有色。艺妓已经成为一个可以引以为豪的职业，作为日本文化精髓的载体而存在。