考试是谁发明的？
在人类文明史上，考试是文明的象征。中国是考试大国，也是世界公认的考试起源国。中国是世界上第一个实行考试的国家，这是国际学术界公认的。有人曾称赞考试是中国的第五大发明。《简明不列颠百科全书》指出，尽管中国在公元前165年就已经使用笔试来测试办公室的候选人，但直到19世纪，精英制度才在西方世界广泛使用。孙中山先生在谈到中国古代考试时曾指出:“中国的考试制度是世界上最古老、最好的制度。”“至于历代举行考试，选拔人才，这是中国几千年来的特色。”
有人说考试可以追溯到古代，有人说考试一词的出现是中国考试的开端，有人说公元605年的进士考试是中国考试的起源...近年来，对科举的研究得到重视和发展，形成了科举、科举文化、科举匾联文化等研究热点。考试的起源是考试工作的第一个理论问题。由于历史悠久，缺乏书证，考试起源于何时何地？创始人是谁？都不是很清楚，所以学术界众说纷纭，广为引用，主要有以下几种方式:
首先，穴居人说。距今约1.8万年前处于智人晚期阶段的穴居人，已经掌握了一定的劳动和生产技能，积累了一定的生产和生活经验知识。出于自身和社会生活的需要，成年男女在生产生活过程中，会向新一代传授制作工具、狩猎、捕鱼、缝制衣服等方面的经验和技能。，并逐渐从模仿自然形态发展成为一种有意识的活动，在教学过程中观察、探索、测试，看对方是否真正掌握。这个观察活动是中国的考试。
第二，姚顺说。尧在位七十年，要选接班人，就把四月部落的首领叫来，要他们照顾贵胄，疏远隐士。虞舜被岳四大家举荐，说他从小受继母、父亲、弟弟的虐待，而且“父亲固执，母亲骄横，弟弟骄傲”，但他“孝顺弟弟”，名声很好。姚答应“我去试试”。于是，帝尧把他的两个女儿和嫁给了舜，并让他的九个儿子和舜住在一起，以待观察。即所谓“两妻相宜，以观其内，使九男相处，以观其外。”姚也“试图顺五典百官”，结果是“五典可循”，“百官之序”。也使舜“四门一客，四门无声，诸侯远客敬”。最后，姚禅位于顺。可见，舜经过一系列的考察和官方的考验，取得了部落首领的地位。
第三，西周说。西周是我们奴隶社会的鼎盛时期。先秦文献记载了西周时期的选士制度。当时，候选人明确要求简化程序，要求各级官员负责进行考试。主要测试项目是射箭。先在试射，然后在解宫举行大射仪式，由周主持，国君和大夫都参加。还有一个考试是皇家汽车考试，也就是驾照考试。虽然西周时期农村选举十分盛行，但仅限于选士、官、徒，博士及以上仍为世袭，不纳入选举，不具有代表性。
第四，管仲说。鲁庄公九年冬，公元前685年。考试地点:齐国；考场:法庭；主考官:齐桓公；管仲是唯一参加考试的考生，目的是任用管仲进行变法。齐桓公问:“齐国的国情不好。项公在位的时候，喜欢修建高台和大殿。美人的地位高于圣人，崇尚卓越的地位高于军人。管仲先生，你想对齐国的现实做些什么？”管仲曰:“先定心。”这是一个问国家问题的考试，现在电视和小说里经常看到。这也是中国乃至世界上最早的有笔试的口试记录。也有人认为这是中国乃至世界采访的起源。据了解，欧洲在这种形式上比中国晚了1900年。
第五，汉代理论。西汉皇帝刘恒于公元前165年举行了贤德创始人考试，这是汉代选拔人才的科目之一，也是中国不定期举行的专门考试的开端。有人认为汉文帝是我国专题考试以及我国考试制度的创始人。
第六，隋唐说。隋朝统一全国后，废除了九品钟政制度和君主制度，在这种制度下，候选人是根据家庭地位挑选的。候选人的选拔不需要郡县的推荐或钟政的评价，而是由朝廷通过公开考试进行筛选和选拔。不论出身和国籍，候选人一律平等，国家官员是根据他们的考试成绩选出的。这标志着科举制度的诞生。公元605年。一般认为，这是中国科举的元年。
七是另一种理论。例如，“夏后氏通过射击创造了一个人”。因为夏朝没有文字记载，这个说法缺乏证据。还有春秋时期面试官员的理论，孙膑因问兵法考而被聘为老师。
考试作为一种独特的社会现象，与社会政治、经济、文化、教育等密切相关。不可能一蹴而就，需要一个漫长的发展演变过程。考试的发明不能归功于一个人，而是无数代人的不懈探索和努力。
中国是考试的发源地，考试制度最早可以追溯到夏商周时期。“考”字由“考”和“考”组成。“考”与“考”的结合，始于西汉董仲舒的《春秋故事》。“考法”大的慢，小的急；贵的舒服，便宜的升职。诸侯月试齐国，伯国时试其部，四试一试。天子为世岁，三试而考。三考前后，我险峻，人生的日子屈指可数。可以看出，起初“考”字更侧重于考核政绩的意义，“考”字更侧重于衡量优劣的意义。当“考”和“考”组合成一个词，其内涵就逐渐成为一种具体的考查知识或技能的方法和体系。